저축은행과 대부업체에 비상이 걸렸다. 법정최고금리가 27.9%로 낮아질 것으로 전망된다.

저축은행과 대부업체는 금리인하에 따른 수익성 악화에 마땅한 대응책을 찾지 못하고 있다.

3일 금융업계에 따르면 법정최고금리가 예상보다 더 낮아질 것으로 전망되면서 저축은행과 대부업계가 고심하고 있다.

국회 정무위원회 여야 의원들은 법정최고금리를 연 27.9%로 낮추기로 합의한 것으로 알려졌다.

당초 정부와 여당은 법정최고금리를 연 34.9%에서 29.9%로 낮추려고 했다. 하지만 야당이 25%까지 인하할 것을 주장하면서 결국 중간 수준인 27.9%로 절충한 것으로 전해진다.

법정최고금리가 7%포인트나 인하될 것으로 전망되면서 저축은행과 대부업체는 수익성 악화가 불가피해졌다. 이들은 그동안 20% 후반대~34.9% 고금리로 서민들에게 대출을 해줬다.

대부금융협회 관계자는 “법정최고금리가 27.9%까지 내려가면 대형 대부업체들도 손해를 입을게 될 것”이라며 “자금조달 비용과 일반관리비, 마케팅비 등을 포함한 원가금리만 해도 30.5%에 이른다”고 설명했다.

대부금융협회에 따르면 지난해 상위 40개 대부업체의 대출액은 10조, 순이익은 3500억 원이었다. 지난해 기준으로 계산하면 7%포인트 금리인하로 7천억 원의 이자수익이 감소하게 된다.

저축은행 업계도 사정은 마찬가지다. 저축은행업계 관계자는 “27.9%로 금리상한이 결정되면 저축은행도 수익성에 타격을 입을 수밖에 없다”며 “단번에 금리를 7%포인트나 내리는 것은 무리”라고 말했다.

저축은행과 대부업체는 TV광고에도 제한을 받고 있고 중금리 대출시장까지 커지고 있어 법정최고금리까지 인하되면 사업 환경이 더욱 험난해질 것이라고 입을 모은다.

대부금융협회 관계자는 “TV광고가 제한되면서 대출모집인을 통해 고객을 모으다보니 마케팅비용이 증가했다”며 “비용은 증가하는 데 금리를 인하하라고 하니 난감한 상황”이라고 말했다.

저축은행과 대부업체들은 수익을 만회할 마땅한 해결책을 찾지 못하고 있다.

대부금융협회 관계자는 “대부업체는 여신만 하고 있기 때문에 대출금리가 낮아지면 수익성을 확보하기 위해 대손비용을 줄이는 수밖에 없다”며 “결국 대출심사기준을 높여 우량 고객을 받아야 하는 데 상대적으로 신용이 좋은 고객들은 대출금리가 더 낮은 저축은행을 이용하려 할 것이기 때문에 해결방안을 찾는 것이 쉽지 않다”고 설명했다.

이 관계자는 “대손비용 등을 줄이기 위해 대출 심사기준을 높일 경우 9~10등급의 낮은 신용등급 고객들은 사금융 시장에 내몰릴 것”이라며 “결국 신용도가 상대적으로 좋은 고객들은 금리인하 혜택을 보겠지만 신용도가 낮은 고객에겐 제도권 금융의 기회마저 주어지지 않는 ‘신용할당’현상이 발생할 것”이라고 지적했다.

저축은행 관계자 역시 “아직 법정최고금리 인하에 대비한 해결책을 마련하지 못했다”며 “금리가 단계적이 아니라 갑자기 큰 폭으로 인하되는 것이기 때문에 대비책을 마련할 시간이 부족하다”고 말했다.

이 관계자는 “수익성을 보전하려면 사업 다각화 등을 해야 하는데 정부가 제도적으로 저축은행 등의 손발을 묶어 놓은 상태”라며 “업계에서도 수익성 보전 문제에 대해 고민하고 있다”고 덧붙였다. [비즈니스포스트 백설희 기자]