현대기아차가 내년에 새로운 하이브리드 전용 모델을 계속 내놓는다.

현대기아차는 하이브리드 자동차시장 공략을 강화하고 있다.

17일 현대기아차에 따르면 현대차가 첫 하이브리드 전용 모델인 'AE(프로젝트 이름)'를 내년 초에 내놓는다.

기아차도 내년 상반기에 국내 최초 하이브리드 소형 스포츠유틸리티차량(SUV)인 ‘니로’를 선보인다.

두 자동차는 현대차와 기아차가 내놓는 최초의 하이브리드 전용 모델이라는 점에서 주목받는다.

권문식 현대자동차 연구개발본부 부회장은 16일 열린 ‘마음 드림’ 행사에서 “내년에 출시될 AE는 동급 최고 모델로 자리매김할 것”이라면서 “AE 하이브리드를 기반으로 3~4년 뒤 최대 300km이상의 전기차 주행 가능 거리를 실현할 것”이라고 말했다.

기아차는 니로의 렌더링 이미지를 공개했다.

‘니로(NIRO)’라는 이름은 친환경 기술력을 연상시키는 'Near Zero(제로에 가까운)'와 친환경 모델의 위상을 나타낼 수 있는 'Hero(영웅)'을 결합시켜 만들었다. 이 자동차 이름은 전 세계에서 동일하게 적용된다.

니로는 카파 1.6GDi 엔진에 6단 DCT를 적용해 최대출력 105마력, 최대토크 15.0kg·m를 발휘할 수 있다. 또 1.56kWh 배터리와 35kw 모터가 장착됐다.

기아차 관계자는 "니로는 빠르게 성장하는 소형SUV 시장에서 놀라운 연비와 최고의 상품성으로 자리매김 할 것"이라고 자신했다.

현대기아차는 2020년까지 평균연비를 2014년보다 25% 개선하는 ‘2020 연비향상 로드맵’을 확정해 추진하고 있다. [비즈니스포스트 장윤경 기자]