신동빈 롯데그룹 회장이 월드타워 면세점 특허권을 지키지 못한 책임을 묻지 않을 뜻을 내비쳤다.

롯데그룹의 오너 일가 경영권 분쟁이 월드타워점 특허권 상실에 치명적으로 영향을 끼쳤음을 사실상 인정하는 것으로 풀이된다.

신 회장은 15일 서울 소공동 롯데호텔에서 기자들과 만나 “상상 못한 일이 일어났다”며 “롯데가 면세점을 수성하지 못한 책임은 99% 제 책임이라고 생각한다”고 밝혔다.

신 회장은 이날 신격호 총괄회장의 93번째 생일잔치에 참석했다.

신 회장은 "월드타워점 수성 실패를 어쩔 수 없이 받아들일 수밖에 없다"며 "면세점은 협력업체를 포함해 3천 명을 고용하는데 무엇보다 고용안정이 가장 중요하다"고 강조했다.

신 회장은 신동주 회장과 향후 롯데그룹 경영을 놓고 상의를 할 것인지를 묻는 기자들의 질문에 "형님은 우리 그룹하고 관계가 없지 않습니까"라고 반문하며 가능성을 일축했다.

이날 신격호 총괄회장의 93세 생일을 맞아 가족들이 저녁식사를 함께 했다.

신동빈 회장이 신격호 총괄회장의 집무실을 찾은 데 이어 신동주 전 부회장도 소공동 롯데호텔을 찾았다. 신격호 총괄회장의 부인인 시게미쓰 하츠코도 자리를 함께 한 것으로 알려졌다. [비즈니스포스트 장윤경 기자]