두산중공업이 안전성을 크게 강화해 미래 에너지원으로 평가되는 소형모듈원전사업을 확대할 기회를 잡았다.

두산중공업은 지분투자로 전략적 협력관계를 맺고 있는 미국 뉴스케일의 ‘소형모듈원전(SMR)’ 모델이 미국 원자력규제위원회(NRC)의 설계인증 심사를 최종적으로 마쳤다고 30일 밝혔다.
 

뉴스케일의 소형모듈원전 모델이 미국 원자력규제위원회 심사를 모두 통과한 것은 이번이 처음이다.

뉴스케일은 소형모듈원전의 안전성과 신뢰성을 미국에서 인정받으면서 미국은 물론 캐나다, 체코, 요르단 등 글로벌시장에서 사업을 본격 확대할 수 있는 길이 열렸다.

미국 원자력규제위원회는 2017년부터 이번 소형모듈원전 모델의 설계인증 심사를 진행했는데 뉴스케일은 이번 심사 통과를 위해 모두 5억 달러(약 5915억 원)와 200만 시간 이상을 투입한 것으로 알려졌다.

두산중공업은 뉴스케일의 주기기 공급업체로 지난해 국내 투자업체와 함께 4400만 달러(약 520억5천만 원) 규모의 지분 투자를 진행하는 등 뉴스케일과 협력을 강화하고 있다.

두산중공업은 앞으로 뉴스케일과 함께 미국을 비롯한 세계시장에서 최소 13억 달러(약 1조5천억 원) 규모의 소형모듈원전 관련 주요 기자재를 공급할 것으로 기대하고 있다.

두산중공업은 소형모듈원전 첫 사업이 미국 발전업체 UAMPS의 미국 아이다호 주 프로젝트가 될 것으로 보고 있다.

아이다호 주 프로젝트는 60MW(메가와트)급 소형모듈원전 12기를 구성해 720메가와트 규모의 원전시설을 구축하는 사업으로 2023년 착공, 2029년 상업운전을 목표로 한다.

두산중공업은 내년부터 주단소재와 주기기 등을 본격 수주하고 제작에 들어갈 계획을 세웠다.

소형모듈원전은 기존 대형원전과 비교해 안전성과 경제성, 운용성이 크게 개선돼 기후 온난화 대응을 위한 탄소 감축의 주요 대안 가운데 하나로 평가된다.

나기용 두산중공업 원자력BG장은 “지분투자를 통해 뉴스케일과 전략적 협력 관계를 한층 강화했다”며 “뉴스케일의 사업 확대에 따라 두산중공업 관련 수주도 더 늘어날 수 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 강용규 기자]