심재철 미래통합당 원내대표가 신도 명단을 누락해 국민에게 피해를 준 법적 책임을 이만희 신천지예수교 증거장막성전(신천지) 회장에게 묻겠다는 계획을 내놨다.

심 원내대표는 2일 서울 여의도 국회에서 열린 통합당 최고위원회의에서 “이만희 신천지교 총회장과 신천지가 명단을 누락해 피해준 것이 분명하다”며 “이만희 총회장에 민·형사상 책임을 묻겠다”고 말했다.

그는 “친여당 매체들은 통합당과 신천지를 끊임없이 연계시키고 있고 사회관계망서비스(SNS)에는 통합당과 신천지, 당대표의 연계설이 계속 조작돼 확산된다”며 “근거없는 보도와 허위사실 유포는 묵과하지 않겠다"고 덧붙였다.

심 원내대표의 발언은 신천지 신도들이 코로나19 바이러스의 주요 전파자로 지목되는 가운데 통합당과 신천지 사이 관계를 놓고 통합당에 좋지 않은 소문이 도는 것을 막기 위한 것으로 풀이된다.

이에 앞서 중앙재난안전대책본부는 2월25일 신천지로부터 신도 24만여 명 명단을 입수했는데 여기에 예비신도 교육생이 누락되어 있다는 지적이 있었다.

심 원내대표는 정부의 코로나19 확산 대응을 놓고 “코로나19가 퍼진 것은 정부와 대통령이 초동 대응에 실패한 뒤 늑장대응했기 때문”이라며 “박원순 시장과 이재명 시장 등은 코로나19 확산 책임을 신천지로 돌린다”고 비판했다.

다만 코로나19 대응과 관련해 정부에 협력하겠다는 방침을 내놨다.

심 원내대표는 “보건복지부 장관은 이번 대정부 질문에 출석 말고 현장 대응에 만전을 기해달라”며 “우리당은 사태 진정을 위한 일이라면 앞으로도 초당적으로 협력하겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 김지석 기자]