박원순 서울시장이 tbs 교통방송의 정치적 중립성 위반 논란을 놓고 언론사이기 때문에 편집권을 보호해야 한다는 태도를 보였다.

박 시장은 5일 BBS 불교방송 라디오 ‘이상휘의 아침저널’과 나눈 전화 인터뷰에서 “tbs가 정치적 중립성을 지키지 않고 있다는 비판이 나온다. tbs는 보호받을 가치가 있는 언론이라고 보는가”라는 질문에 “tbs는 서울시 산하기관이지만 언론사이므로 편집권을 보호해야 한다”고 말했다.
 

그는 토머스 제퍼슨 미국 대통령의 “언론 없는 정부보다는 정부 없는 언론을 택하겠다”는 말을 인용하며 “모든 언론은 보호받아야 한다”고 말했다.

최근 논란이 된 ‘언론의 자유를 누릴 자격’에 관한 발언도 해명했다.

박 시장은 10월25일 ‘김어준의 다스뵈이다’에서 ‘언론의 자유는 보호받을 자격 있는 언론에만 해당한다’는 취지의 발언을 하며 언론에 징벌적 손해배상 제도를 도입해야 한다고 주장했다. 

이 발언을 두고 논란이 일자 그는 “언론의 자유를 보호하는 것은 당연한 일이고 그렇기 때문에 보호받는 만큼의 책임을 다해야 한다는 취지”라며 한걸음 물러섰다.

박 시장은 “교통방송은 서울시 산하기관이기는 하지만 언론사이기 때문에 저는 편집권이나 이런 것에 간섭해서는 안 된다고 생각한다”며 “지난 6년 동안 교통방송은 가장 공정한 방송으로 뽑혀왔다”고 강조했다.

징벌적 손해배상제도를 도입해야한다는 입장은 고수했다.

그는 “언론뿐 아니라 우리 사회에 굉장히 흔한 악의적이고 고의적 권리의 침해에 관해서는 엄중한 책임을 묻는 조치가 필요하다”며 “예컨대 제가 미국 사회를 보면 사실 굉장히 다인종 사회의 이런 문제들이 많지만 그래도 나라의 중심이 딱 잡혀 있는 이유가 바로 이런 징벌적 배상제도 때문이다. 제도 하나가 사회를 완전히 정의롭게 공정하게 만들고 있다” 주장했다. [비즈니스포스트 고우영 기자]