황교안 자유한국당 대표가 박찬주 전 육군대장의 영입을 강행하겠다는 뜻을 내비쳤다.

황 대표는 4일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석한 뒤 기자들과 만나 박 전 대장의 영입을 놓고 “저희의 입장은 같다”며 “좋은 인재들이 당에 많이 들어오셔서 국민을 위해 함께 일할 수 있도록 하겠다는 일관된 입장”이라고 말했다.

그는 “좋은 인재들을 모시기 위한 노력을 계속할 것”이라며 “그 과정에서 국민들이 혹시나 걱정하기는 부분은 없는지 면밀하게 살펴서 시기와 범위를 잘 판단하겠다”고 덧붙였다.

박 전 대장은 2013년부터 2017년까지 공관병에게 전자호출 팔찌를 채우고 텃밭을 일구게 하는 부당지시를 내리는 등 ‘갑횡포 논란’으로 군검찰의 수사를 받았다.

박 전 대장은 불기소처분됐으나 박 전 대장의 배우자는 공관병에게 폭행, 폭언을 하는 등 혐의가 인정돼 불구속기소됐다.

황 대표는 내년 총선을 대비해 박 전 대장을 1차 영입인재에 포함했으나 일부 최고위원이 반대의견을 내는 등 당 안팎에서 비판이 일자 박 전 대장의 영입을 보류했다.

그는 10월31일에 기자가 '박 전 대장을 영입에서 배제한 이유'를 묻자 "배제라뇨, 정말 귀한 분이에요"라고 대답하기도 했다.

박 전 대장은 4일 서울 여의도 63빌딩에서 기자회견을 열고 갑횡포 논란과 관련해 “갑질이라는 말에 동의할 수 없다”며 “지휘관의 지시를 갑질로 표현하는 것은 부적절하다”고 말했다.

그는 “적폐청산이라는 미명 아래에 군대를 무력화하기 위한 불순세력의 작품이라고 보고 있다”고 덧붙였다.

박 전 대장은 기자회견장에서 기자로부터 ‘아들과 그 친구의 바비큐 파티가 공관에서 진행되는 것이 일반적인가’라는 질문을 받자 관련 문제를 제기한 임태훈 군인권센터 소장을 비판하기도 했다.

그는 “임 소장은 삼청교육대 교육을 한 번 받아야 하지 않나 생각한다”고 말했다. [비즈니스포스트 이상호 기자]