영풍 석포제련소 노동조합이 경북 봉화 석포면 주민들과 환경단체의 제련소 폐쇄운동에 반발해 목소리를 높였다.

4일 석포면 현안대책위원회에 따르면 대책위와 영풍 석포제련소 노조는 2일 봉화장터에서 ‘영풍 석포제련소 120일 조업정지와 환경단체의 제련소 폐쇄시도 반대’ 집회를 열었다.

김성배 석포면 현안대책위원회 위원장은 “영풍을 빼야 청정 봉화라는데 제련소 때문에 건강이 나빠졌다는 봉화군민을 단 한명도 찾아볼 수 없다”며 “지방 소멸시대에 유일하게 젊은이와 어린이들이 살고 있는 석포면과 영풍 석포제련소를 탄압하지 말라”고 말했다.

대책위원회는 성명을 통해 “진짜 환경보호에는 관심이 없는 환경단체와 전면 싸움을 벌이겠다”며 “인구 2200명을 고용하고 있는 영풍 석포제련소가 사라지면 인구 3만 명의 봉화군이 사라진다”고도 주장했다.

경상북도의회 의원과 봉화군의회 의원들도 집회에 참석했다.

박현국 경북도의원은 “영풍 석포제련소의 운명을 어느 정치적 단체나 특정 정부기관이 앞장서서 결정해서는 안 된다”며 “모든 주민들과 산업 관계자 등의 의견을 들어 입법으로 풀어야 할 문제”라고 말했다.

김재일 봉화군의원은 “봉화군 석포면은 그나마 젊은이와 어린이들이 함께 살고 있는 기초지방자치단체”라며 “함부로 폐쇄 여론을 주도해 주민들의 삶을 곤경으로 모는 것은 모두가 원하지 않는 일”이라고 말했다.

강철희 영풍 석포제련소 노조위원장은 “제련소 현장에서는 환경 감시를 위해 정말 최선을 다하고 있다”면서 “민생과 관련된 사안을 두고 석포 주민들과 전혀 관련이 없는 환경운동가들이 오염 논란을 정치화해 1300명의 노동자들이 고통받고 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 남희헌 기자]