권오준 포스코 회장이 읍참마속의 조치를 단행했다.

대우인터내셔널 미얀마가스전 매각을 놓고 갈등이 벌어진 데 대해 최측근인 조청명 포스코 가치경영실장을 경질했다.

권 회장은 이런 결단을 통해 포스코의 구조조정을 흔들림 없이 추진해 나가겠다는 의지를 보인 것으로 풀이된다.

권 회장이 10일 대우인터내셔널의 미얀마가스전 매각을 놓고 갈등을 빚은 조청명 포스코 가치경영실장(부사장)을 경질했다.

권 회장은 전병일 대우인터내셔널 사장도 해임하기로 했다.

조청명 부사장은 권 회장이 포스코의 구조조정을 총괄하기 위해 만든 가치경영실의 수장이다. 권 회장과 함께 지난해부터 함께 손발을 맞춰온 최측근으로 통한다.

조 부사장은 미얀마가스전 매각추진과 관련된 문건들을 제대로 간수하지 않아 언론에 유출시키고 계열사 간 갈등의 빌미를 제공한 책임을 지고 자리에서 물러났다.

미얀마가스전 매각에 대해 제대로 검토도 하기 전 작업이 중단되고 포스코와 계열사의 갈등만 외부에 내보였다는 것이다.

조 부사장은 당분간 일종의 명예직인 회장 보좌역 직함을 유지하다 최근 워크아웃이 결정된 포스코플랜텍으로 자리를 옮길 것으로 알려졌다.

조 부사장의 후임도 정해졌다. 전중선 가치경영실 전략위원(상무)이 조 부사장을 대신해 가치경영실장 직무대행을 맡는다.

권 회장은 전병일 사장의 해임도 추진하고 있다. 전 사장이 권 회장의 구조조정 방식을 공개적으로 반대하며 계열사간 갈등을 조장한 데 따른 문책성 인사다.

권 회장이 지난달 경영쇄신을 위해 계열사 대표이사의 사표를 받아놓았기 때문에 권 회장이 사표를 수리하는 형식으로 해임절차를 밟게 된다.

권 회장은 전병일 사장의 해임이 항명에 따른 괘씸죄라는 말이 나오자 최측근까지 경질하는 선택을 했다.

권 회장의 결단은 포스코 안팎에서 불거지고 있는 권 회장의 구조조정 의지에 대한 의문을 없애기 위한 것으로 풀이된다. 또 계열사간 갈등을 조기에 진화해 권 회장의 리더십 논란도 잠재우려는 것으로 보인다.

전병일 사장과 조청명 부사장의 갈등은 지난달 말 시작됐다.

가치경영실은 지난달 대우인터내셔널의 미얀마가스전을 매각하는 방안을 권 회장에게 제안했다. 얼마 뒤 이 사실이 한 언론을 통해 알려졌고 전병일 사장은 공개적으로 반대의사를 보였다.

전 사장은 대우인터내셔널 사내게시판을 통해 미얀마가스전 매각은 명분도 없고 실리도 없다며 강하게 반대했다.

전 사장은 “구조조정은 우량자산이 아닌 부실자산을 정리해야 하고 포스코그룹의 부실자산 등을 정리하는 게 우선”이라며 권 회장에 대한 불만을 우회적으로 내보였다.

전 사장이 공개적으로 반발하며 논란이 확산되자 포스코는 모든 계열사를 대상으로 구조조정 방안을 검토한다는 방침에 따라 미얀마가스전 매각 방안도 검토한 것일 뿐이라며 진화에 나섰다.

하지만 전 사장의 반대가 권 회장을 비롯한 포스코 경영진에게 ‘항명’으로 받아들여졌고 결국 해임으로까지 이어졌다.

대우인터내셔널 직원들은 전 사장의 해임에 대해 매우 강한 불만을 나타내고 있다.

이들은 포스코가 미얀마가스전을 매각한다는 얘기가 나오자 13년 동안 공들인 사업을 대주주가 마음대로 매각하려 한다며 비판했다. 그 뒤 전 사장이 직원들의 동요를 막기 위해 글을 올린 것이 항명으로 받아들여진 점을 이해할 수 없다는 입장을 보이고 있다.

대우인터내셔널 직원들 사이에서 포스코가 2013년 대우인터내셔널의 전신인 부산섬유공장을 매각하고 사옥을 송도로 옮긴 데 대한 불만도 여전히 남아있는 상황이다.

권 회장은 대우그룹 출신을 사장으로 임명해 내부 반발을 최소화하는 데 주력할 것으로 보인다.

현재 대우인터내셔널 후임 사장으로 거명되는 사람은 김영상 대우인터내셔널 부사장(철강본부장)이다. 김 부사장도 전 사장과 마찬가지로 대우그룹 출신이다. [비즈니스포스트 조은아 기자]