이재용 삼성전자 부회장이 미국 실리콘밸리 신사옥에 기대를 걸고 있다.

이 부회장은 실리콘밸리 신사옥에 연구개발 역량을 집중하고 이를 기반으로 인수합병과 삼성전자의 실리콘밸리 생태계 조성에 박차를 가할 것으로 전망된다.

20일 업계에 따르면 이 부회장은 제2의 본사라는 표현을 쓸 정도로 미국 실리콘밸리의 삼성전자 신사옥에 관심을 쏟고 있다.

삼성전자는 최근 1만평 가량의 실리콘밸리 신사옥 부지를 모두 사들였다.
 
삼성전자는 2013년부터 실리콘밸리 신사옥을 짓기 시작했지만 부지는 15년 동안 장기로 임대한 상태였다. 실리콘밸리 신사옥은 현재 85% 정도 완성된 상태다.

이 부회장은 지난 2월 모바일 전시회인 MWC 참석도 미루고 전자계열 주요 사장단과 실리콘밸리 신사옥을 찾았다.

삼성그룹은 전자 계열사의 CEO들을 실리콘밸리 등지로 단기간 순환근무하는 방안도 검토하고 있다.

이 부회장은 실리콘밸리 신사옥을 토대로 연구개발 역량을 강화하려고 한다.

삼성전자는 신사옥에 미국 실리콘밸리 전역에 흩어진 17개 연구소와 싱크탱크팀을 옮긴다. 또 국내에서 연구하던 주요 연구과제도 이곳으로 옮겨 추진한다.

특히 소프트웨어 연구개발 역량을 강화할 것으로 예상된다. 모바일 보안 솔루션 ‘녹스’의 경우 미국 연구개발센터 인력 150여 명이 주도해 개발한 것으로 알려졌다.

이 부회장은 신사옥을 전진기지로 삼아 인수합병 등을 통한 삼성전자의 성장동력 확보에 더욱 속도를 낼 것으로 보인다.

업계의 한 관계자는 "실리콘밸리에 최첨단기술과 고급연구인력이 모이는 만큼 이를 흡수해 경쟁업체에 앞서 나가려는 것"이라고 말했다.

이 부회장은 금융 계열사 CEO들에게도 인수합병을 적극적으로 추진할 것을 주문하면서 실리콘밸리의 혁신사례를 들 만큼 실리콘밸리의 신생기업 인수에 적극적이다.

이 부회장은 지난해 6월부터 넉 달 동안 사물인터넷기업인 스마트씽즈 등 4곳의 미국 신생기업을 인수합병했다. 삼성전자의 인수합병은 2012년과 2013년 각각 1건에 그쳤다. [비즈니스포스트 오대석 기자]