북한이 핵실험을 중단한 것은 연구개발에서 대량생산으로 전환했기 때문이며 2020년에 100개의 핵탄두를 보유할 수 있다는 관측이 나왔다.

미국 방송사 NBC는 27일 “북한이 미사일을 발사하지 않은 것이 도널드 트럼프 미국 대통령 때문만은 아니다”며 “전문가들은 북한의 도발은 중단됐을지 모르지만 외부에서 파악하기 어려운 부분에서 다른 활동들을 진행하고 있다고 지적한다”고 보도했다.
 

영국 싱크탱크인 왕립합동군사연구소의 크리스티나 배리얼 연구원은 “김정은 북한 국무위원장은 정책을 바꾸지 않았다”며 “북한은 연구와 개발에서 대량생산으로 정책을 바꿨다”고 말했다.

NBC는 위성사진 분석 결과 북한이 계속 핵분열 물질을 생산하고 있으며 북한 전역에서 미사일 기지들을 개발하고 있다고 전했다.

NBC는 로버트 리트워크 우드로윌슨센터 수석부소장의 말을 인용해 북한은 현재 생산속도를 유지하면 2020년까지 약 100개의 핵탄두를 보유할 수 있다고 보도했다.

이는 영국이 보유한 물량의 절반 수준이다.

이 매체는 “많은 전문가와 정보기관 관계자들은 북한이 핵무기를 포기하지 않을 것이라고 믿는다”며 “북한 정권은 핵무기가 침략에 대항하는 최상의 보험정책이라 믿고 있다”고 전했다. [비즈니스포스트 류근영 기자]