소형 스포츠유틸리티차량(SUV)를 구매하는 여성들이 늘고 있다.

여성들이 소형 SUV를 찾으면서 소형 SUV시장이 폭발적으로 성장했다는 분석도 나온다.

이에 따라 자동차업체들은 소형 SUV시장에서 여성고객들을 잡기에 온갖 노력을 쏟고 있다.

21일 자동차업계에 따르면 국내 SUV시장은 연평균 12%씩 성장하고 있어 모든 차종 가운데 가장 빠른 성장세를 보여주고 있다.

특히 소형 SUV시장의 성장은 눈부시다. 소형 SUV는 2008년 6만7천 대 판매에서 지난해 16만7천 대가 팔려 판매량이 무려 3배 가까이 증가했다.

소형 SUV시장이 커진 핵심이유중 하나는 소형 SUV를 구매하는 여성들이 크게 늘어난 것이다.

쌍용차 관계자에 따르면 올해 1∼2월 쌍용차의 소형 SUV ‘티볼리’를 구입한 고객 5210명 가운데 여성이 32%인 1667명을 차지한다. 지난해 쌍용차가 내놓은 코란도C의 여성구매비율이 23%였던 것에 비해 10%포인트 정도 높다.

르노삼성차가 2013년 12월 내놓은 소형 SUV ‘QM3’도 지난해 1만8191명의 구매고객 가운데 여성 비율이 30%를 넘는다.

지난해 수입차 단일차종 판매순위 1위에 오른 ‘폭스바겐 SUV 티구안’도 여성고객의 비율이 30% 정도 되는 것으로 집계된다.

소형 SUV를 구매하는 여성들이 늘어난 데는 넓은 시야 확보, 안정성, 실용성, 여성취향의 디자인 등이 주요 이유로 꼽힌다.

SUV는 기본적으로 넓은 시야를 확보할 수 있다는 것이 장점이다. SUV는 차고가 높아 세단보다 시야확보에 유리하다.

또 SUV는 상대적으로 안전하다는 인식이 널리 퍼져 있다. 차고가 높고 차체가 크기 때문에 그런 믿음이 생겨난다.

게다가 최근 들어 소형 SUV의 디자인이 여심을 흔들 정도로 바뀌면서 여성들의 관심이 쏠리고 있다.

QM3와 티볼리가 인기를 끈 데는 여성 취향의 디자인이 주효했다는 말도 나온다.
 
QM3는 작고 깜찍한 디자인으로 여성에게 인기를 끌었다. 쌍용차도 티볼리를 내놓으면서 기분에 따라 계기판을 6가지 색 중에서 선택할 수 있게 하는 등 여성층을 배려했다.

현대기아차도 올해 SUV를 내놓으면서 여성을 겨냥한 마케팅을 마련하고 있다. 현대차는 올 뉴 투싼을 출시하면서 U2 1.7 디젤엔진 모델을 선보이며 연비를 개선하고 여성고객을 대상으로 한 드라이빙스쿨 등 다양한 프로그램을 운영하고 있다. [비즈니스포스트 이승용 기자]