마크 내퍼 주한 미국대사 대리가 북한과 ‘비핵화’라는 명확한 목표가 없는 대화를 원치 않는다는 뜻을 보였다.  

내퍼 대사 대리는 28일 오전 서울 중구 주한미국대사관저에서 열린 외교부 출입기자단과 간담회에서 “비핵화라는 목표가 없는, 북한의 핵·미사일 개발을 위한 ‘시간벌기용’ 대화를 원치 않는다”고 말했다. 
 

그는 “과거에 북한이 대화의 기회를 핵과 미사일을 개발하는 시간벌기에 쓴 전력이 있다”며 “과거의 실수를 되풀이하고 싶지 않다”고 말했다.

내퍼 대사 대리는 북한이 비핵화로 이어질 수 있는 의미있는 태도를 보인다면 대화에 참여하겠다는 뜻도 내비쳤다.

그는 “북한은 (미국에) 연락을 취할 방법을 잘 알고 있고 적절한 태도를 보여야 할 때”라며 “비핵화로 이어질 수 있는 진지한 뜻을 보인다면 미국도 대화에 참여할 것”이라고 말했다. 

내퍼 대사 대리는 한미 연합군사훈련이 재연기될 수 있는지 묻는 질문에 “추가 지연 가능성은 없다”고 잘랐다.

최근 남북대화 국면으로 접어들면서 한미 관계 균열과 관련한 우려가 나오는 점을 놓고도 선을 그었다. 

그는 “남북 관계의 진전을 환영한다”면서도 “특히 문재인 대통령이 ‘비핵화 진전없는 남북 관계 진전은 있을 수 없다’고 강하게 말한 점을 완벽하게 지지한다”고 말했다. [비즈니스포스트 김현정 기자]