문재인 대통령이 미국 국방장관을 만나 굳건한 연합방위태세를 갖출 것을 확인했다. 매티스 미국 국방장관은 한반도의 전쟁이 아니라 비핵화가 목표라는 점을 강조했다.

문재인 대통령은 27일 청와대 본관 접견실에서 제임스 매티스 미국 국방장관을 접견하고 굳건한 한미동맹에 기초해 북한 핵·미사일 문제 등 한반도 안보위기를 해결하기 위한 중요한 역할을 당부했다.

문 대통령은 “한미 양국은 북한 도발을 막고 반드시 핵을 포기하도록 하는 공동의 목표가 있다”며 “현재와 같은 굳건한 연합방위태세를 바탕으로 북핵 억지 능력을 강화해 나갈 필요가 있다”고 강조했다.

그는 한미 정상회담에서 트럼프 대통령과 합의한 미국 전략자산의 순환배치와 첨단 전략자산의 획득·개발 문제가 구체적으로 이행될 수 있도록 매티스 장관의 적극적인 관심과 지원을 요청했다.

문 대통령은 “한반도의 긴장 고조가 군사적 충돌로 이어지지 않도록 상황을 안정적으로 관리해 나가는 것도 중요하다”며 이를 위한 매티스 장관의 노력도 함께 당부했다.

매티스 장관은 “대한민국 방위를 위한 미국의 안보공약은 변함이 없다”면서 “한반도 평화와 안정이 무엇보다 중요하다는 데 공감한다”고 대답했다.

문 대통령은 매티스 장관의 한국 방문을 환영하면서 한반도 방위를 위해 헌신하고 있는 매티스 장관의 노고를 치하했다.

문 대통령은 매티스 장관이 2월 취임한 뒤 20일 만에 동맹국 중 한국을 가장 먼저 방문하는 등 한미동맹에 각별한 애정을 보여준 데 감사를 나타냈다.

매티스 장관은 “한미동맹은 굉장히 어렵고 치열한 전투를 통해서 생겨난 가까운 동맹”이라며 “언제나 한국과 함께 하고 싶다”고 말했다.

매티스 장관은 제49차 한미안보협의회의 참석차 방한했는데 이날 오전 송영무 국방부 장관과 판문점 공동경비구역(JSA)를 방문했다.

이 자리에서 매티스 장관은 “우리의 목적은 전쟁이 아니라 완전하고 검증가능하며 불가역적인 한반도 비핵화”라며 “한미동맹을 통해 한반도 평화와 안정뿐 아니라 양국 방위를 위한 굳건한 군사방위태세를 유지할 것을 약속한다”고 밝혔다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]