<br />&ldquo;에스키모의 언어에는 눈을 가리키는 단어가 수십 개로 발달해 있듯이...&rdquo;<br /> <br /> &ldquo;예를 들면 이누이트어(에스키모의 언어)에 눈을 표현하는&nbsp;단어가 400개나 있기 때문에&nbsp;에스키모가 훨씬 섬세하게 눈을 구분할 수 있다는 것이다.&rdquo;</p> <figure class="image" style="float:right;margin-right:0px; margin-left:15px; margin-top:30px; "><img alt="언어의 사회학, 왜 한국어에만 &#39;억울하다&#39;가 있을까" height="200" class='lazyload' data-src="https://www.businesspost.co.kr/news/photo/201709/20170928190923.jpg" width="300" /> <figcaption><table width=320><tr><td align='left' style='margin:0; padding:0px 0px; color:#306f7f; font-size:12px; font-family:verdana; letter-spacing:-0.1em; line-height:160%; table-layout: fixed; width:180px;'>▲ 백우진 한화투자증권 편집국 편집위원.</td></tr></table></figcaption> </figure> <br /> &ldquo;가장 흔한 예로&nbsp;에스키모는 &lsquo;눈&rsquo;을 가르키는&nbsp;단어가 500개이며 서구 도시인과 다른 식으로 세상을 본다는 이야기가 있다.&rdquo;<br /> <br /> 이 인용문구에서처럼 &#39;에스키모의 눈&#39; 이야기는 언어의 상대성을 보여주는 단적인 예로 자주 거론된다. 언어의 상대성이란 언어가 사회의 여러 환경을 반영하고 나아가 그 언어를 구사하는 사람들의 세계관이나 인식에 영향을 미치기도 한다는 것이다.&nbsp;<br /> <br /> 에스키모 공동체에 눈을 뜻하는 단어가 많아 이들은 다른 사람들보다 훨씬 눈을 세분해 인식할 수 있다는 언어의 상대성 이론은&nbsp;&lsquo;사피어-워프 가설&rsquo;이라고도 불린다.&nbsp;<br /> <br /> 옛날에 사람들은 단어에 주술적인 힘이 있다고 믿었다(지금도 일부 사람들은 그렇게 믿는다). 언어의 상대성은 단어가 사고에 미치는 힘을 지닌다고 주장하는 셈이다.<br /> <br /> <strong>◆ 한국어의 &lsquo;억울하다&rsquo;, 일본어에는 없어&nbsp;</strong><br /> <br /> 책&nbsp;&#39;학교에서 가르쳐주지 않는 일본사&#39;에는 언어의 상대성을 떠올리게 하는 대목이 나온다. 이 책은 에필로그에서 &#39;억울하다&#39;는 개념과 단어로 한국과 일본을 비교한다.&nbsp;<br /> <br /> 저자는 한국과 일본 두 나라에 모두 &#39;억울(抑鬱)&#39;이라는 단어가 있지만 뜻은 다르다고 전한다. 한국에서 &lsquo;억울하다&rsquo;는 억울할 때 쓰는데, 일본에서는 &lsquo;억울&rsquo;을 심하게 기분이 침체된 상태를 가리키는 데 쓴다고 설명한다.&nbsp;<br /> <br /> 저자는&nbsp;&ldquo;한일사전을 검색하면 &#39;억울하다&#39;의 대응어로 &lsquo;悔しい(구야시이)&rsquo;가 많이 제시된다&rdquo;며 &ldquo;그러나 엄밀히 말하면 두 단어는 맥락과 뉘앙스가 다르다&rdquo;며 다음과 같이 말한다.&nbsp;<br /> <br /> &ldquo;한국어의 &lsquo;억울하다&rsquo;는 &lsquo;자신의 잘못이 아닌 남의 잘못으로 자신이 안 좋은 일을 당하거나&nbsp;나쁜 처지에 빠져 화가 나거나 상심하는 것&rsquo;을 의미하는 데 반해, 일본어의 &lsquo;구야사이&rsquo;는 &lsquo;자신이 마음먹은 대로 일이 이루어지지 않거나 남과의 경쟁에서 패하거나 남이 자신에게 해코지를 하여 분하거나 유감의 심정이 되는 것&rsquo;을 의미한다.&rdquo;<br /> <br /> 두 심리상태는 그래서 파장이 크게 차이가 난다고 저자는 말한다. 억울한 한국사람은 남을 원망하는 반면 억울한 일본사람은 설욕하기 위해 절치부심하며 분발한다.&nbsp;<br /> <br /> 일단 나는 저자의 착안이 반가웠다. 나도 &lsquo;억울하다&rsquo;는 낱말이 다른 언어와 비교한 한국어의 차이 중 하나라고 생각해왔다.&nbsp;<br /> <br /> &lsquo;억울하다&rsquo;는 말은 일본어에는 물론 영어에도 없다. 한영사전을 찾아보면 &lsquo;억울하게 남의 죄를 뒤집어쓰다&rsquo;는&nbsp;&lsquo;find oneself in the sorry position of being charged with another&#39;s crime&rsquo;이라고 길게 번역된다.<br /> <br /> <strong>◆ 언어는 사회문화를 반영, 영어에는 &lsquo;때&rsquo;가 없어</strong><br /> <br /> 그러나 나는 두 단어의 파장이 차이가 나기 때문에 그에 따라 사람들의 태도와 행동도 다르게 나타난다는 언어의 상대성 논리에는 동의하지 않는다. 단어에서 태도와 행동을 파악하기보다는 그 단어가 왜 배태됐는지 사회문화적인 배경을 살펴봐야 한다고&nbsp;생각한다.&nbsp;<br /> <br /> 단어는 사회를 반영한다. 어떤 사회에 있는데 다른 사회에는 없는 단어가 있다. 예를 들어 &lsquo;때&rsquo;에 해당하는 한 단어가 영어에는 없다. 영어로 때를 표현하려면 &lsquo;dirt and dead skin cell&rsquo;이라는 식으로 풀어내야 한다.&nbsp;<br /> <br /> 영어에 &lsquo;때&rsquo;라는 단어가 없다는 것은 영어권 사회 사람들의 몸에는 때가 없음을 의미하지는 않는다. 영어권에는 때를 미는 문화가 없음을 뜻한다.&nbsp;<br /> <br /> 한국에는 일본과 영어권에는 없는&nbsp;&lsquo;억울하다&rsquo;는 낱말이 있어서 한국 사람들이 비슷한 상황에 처했을 때 유독 억울해하는 것은 아니다. 또는 비슷한 상황에서 한국 사람들이 유독 억울해하면서 이 단어가 만들어진 것도 아니다.<br /> <br /> 그보다는&nbsp;한국 사회에는 사람들을 억울한 상황으로 몰아넣는 구조나 문화가 있어서 그런 경우가 다른 문화권보다 더 자주 발생한다고 봐야 한다.&nbsp;<br /> <br /> 조선시대는 조선시대대로 일제 강점기 때에는 일제 강점기 때대로 독재시대에는 독재시대대로 무고한 사람들을 괴롭히고 수탈하고 고문하고 처벌하고 죽이며 억울하게 했다.&nbsp;<br /> <br /> 어느 사회 사람들의 타고난 심성이란 존재하지 않는다. 억울해하는 사람들을 줄이려면 억울하게 만드는 제도와 문화를 없애야 한다.<br /> <br /> <strong>◆ &lsquo;에스키모의 눈 500가지&rsquo;는&nbsp;과장</strong><br /> <br /> 한편 언어의 상대성을 뒷받침한 에스키모의 눈 이야기는, 예컨대 눈을 가리키는 단어가 500개라는 주장은 과장이다. 에스키모 언어는 포합어로, 단어에 접사를 붙여 구(句)는 물론 문장도 만든다. 한 단어로 보이는데 한 문장의 역할을 하는 것이다.&nbsp;<br /> <br /> 따라서 에스키모 언어에서 눈을 가리키는 단어 중 상당수는 단어라고 보기 어려운 부류다. 이를테면 &lsquo;녹다가 다시 얼어붙은 눈&rsquo;이 에스키모어에서는 한 단어처럼 쓰이지만 이 표현이 굳어서 계속 통용되는 게 아니라 같은 대상을 다른 사람들은 &lsquo;녹다 만 눈&rsquo;이라거나&nbsp;&lsquo;눈 얼음&rsquo;이라고 한다면&nbsp;&lsquo;녹다가 다시 얼어붙은 눈&rsquo;은 단어라고 볼 수 없는 것이다.&nbsp;<br /> <br /> 더 재미난 부분은 연구자들은 에스키모어의 눈을 표현하는 단어의 수를 명시하지 않았는데 전문 연구자가 아닌 필자들이 그 수를 점점 더 불렸다는 사실이다.&nbsp;<br /> <br /> 에스키모 사람들이 아무래도 눈에 대해 좀 더 많이 얘기하고 눈에 대한 감각이 섬세할 것이다. 그러나 에스키모어에는 다른 언어보다 눈을 가리키는 단어가 현격하게 많다는 주장은 과장이지 싶다.&nbsp;<br /> <br /> &lt;자료&gt;<br /> 위키피디아, 눈을 표현하는 에스키모 단어들 <a href="https://en.wikipedia.org/wiki/Eskimo_words_for_snow">https://en.wikipedia.org/wiki/Eskimo_words_for_snow</a> <br />&nbsp;</p> <div align=center><table border="1" cellpadding="1" cellspacing="1" style="height:91px; width:650px"> <tbody> <tr> <td><span style="font-size:small">백우진은 호기심이 많다. 사물과 현상을 종횡으로 관련지어 궁리하곤 한다. 책읽기를 좋아한다. 글쓰기도 즐긴다. 책 『백우진의 글쓰기 도구상자』『글은 논리다』『안티이코노믹스』『한국경제실패학』『나는 달린다, 맨발로』를 썼다. </span><br /> <br /> <span style="font-size:small">동아일보를 시작으로 중앙일보 이코노미스트, 포브스코리아, 아시아경제 등 활자매체에서 기자로 일했다. 마라톤에 2004년 입문했고 풀코스 개인기록은 3시간37분이다.</span></td> </tr> </tbody> </table></div> <br />&nbsp;</p>