‘문 닫는 일도 만만치 않다.’ 

구자열 LS그룹 회장이 ‘JS전선 폐업’ 문제로 골머리를 앓고 있다. 원전비리 사건의 도의적 책임을 지고 JS전선을 폐업하기로 했으나 헐값 공개매수가, 고용승계 등이 발목을 계속 잡고 있다.

18일 LS그룹에 따르면 LS그룹은 오는 26일까지 JS전선의 2차 공개매수를 진행한다.

지난달 7일부터 27일까지 진행된 1차 공개매수에서 구 회장을 비롯한 구자홍 LS미래원 회장, 구자용 E1 회장, 구자은 LS전선 사장, 구자엽 LS전선 회장, 구자균 LS산전 부회장, 구태회 LS전선 명예회장, 구자명 LS니꼬동제련 회장 등 오너 일가들이 모두 참여했다. 원전비리에 대한 책임을 오너 일가들이 모두 나서 나눠 진다는 차원이다.

하지만 오너 일가의 지분율은 94.33%로 자진상장폐지 요건인 95%에 못 미쳤다. 이에 따라 JS전선의 2차 공개매수에 착수하게 됐다.

이로 인해 JS전선의 상장폐지가 지연되면서 1차 공개매수 때부터 제기된 헐값 매수 논란이 계속 일고 있다. 공개매수가는 주당 6,200원으로 재무제표상의 기업가치와 과거 주가를 고려할 때 터무니 없이 낮다는 지적이 나오고 있다. JS전선 측에 따르면 공개매수가는 시가보다 17% 가량 높게 책정된 것이다. 하지만 주당 순자산가치와 비교하면 40% 이상 낮은 수준이다.

구 회장은 오너 일가가 다시 참여하는 2차 공개매수를 통해 지분율 95%를 확보할 수 있을 것으로 예상하고 있다. 그러나 공개매수가 헐값 논란은 구 회장의 LS그룹 쇄신방안에 오점으로 남을 것으로 보인다.

구 회장은 JS전선의 원전 불량 케이블 납품 비리 관련 민형사상 소송과 별개로 도의적 책임을 지는 차원에서 JS전선 사업을 정리한다고 지난달 초 밝혔다. 또 JS전선 사업 정리와 함께 전 임직원의 고용 승계, 원전안전 및 관련 연구개발 지원금 출연 등의 추가대책도 발표했다.

하지만 이런 대책 실천을 위한 구체적 방안이 여태 나오지 않아 대책의 진정성에 대한 의구심이 제기되고 있다.

우선 고용승계대책에 대해 그룹 관계자는 “직원들의 역할을 고려해 이들을 계열사에 골고루 재분배할 계획”이며 "계열사 간 조정이 필요한 사안이라 아직 큰 그림을 그리는 단계"라고 해명했다. 하지만 전체 임직원의 절반 가량인 150여명은 특수 케이블을 생산하는 업무에 특화돼 있어 다른 계열사로 재배치하는 것이 간단하지 않다. 향후 고용 승계의 난항이 예상되는 대목이다.

원전안전과 연구개발 활동 지원금의 경우 구 회장 오너 일가의 사재출연을 통해 1,000억 원 상당을 마련한 상태다. 하지만 지원금의 구체적 사용처와 사용시기 등은 정해지지 않았다. 그룹 관계자는 지원금 대책 지연에 대해 "연구 지원금은 그룹의 재무, 경영상태를 고려해야 할 뿐 아니라 관련기관과 협의도 필요해 1,000억 원의 구체적 용도를 결정하는 것이 쉽지 않다"고 해명했다.