[비즈니스포스트] 바이젠셀이 개발하는 교모세포종 치료제가 국가신약개발사업단 지원 과제로 선정됐다. 

바이젠셀은 'VC-302(후보물질명 TB-302)'가 국가신약개발사업단으로부터 ‘2025년도 제2차 국가신약개발사업 신규지원 대상과제’로 선정되어 협약을 체결했다고 1일 밝혔다.

바이젠셀은 이번 국책과제 가운데 ‘신약 연구개발(R&D) 생태계 구축 연구(비임상)’ 분야에 뽑혀 2027년 9월까지 2년동안 연구과제를 수행하게 된다. 

이번 과제의 주제는 ‘삼중 기능 개선 유도만능줄기세포(iPSC) 유래 항-GD2 CAR-NK 세포 기반 재발성 교모세포종 치료제 개발’이다. 바이젠셀은 임상 1상 진입을 목표로 국가신약개발사업단과 협업하며 연구개발 자금을 지원받는다. 테라베스트와 피지훈 서울대병원 소아신경외과 교수팀도 공동 연구에 참여한다.

VC-302는 교모세포종의 치료를 어렵게 하는 한계점을 극복하기 위해 3중으로 기능이 향상된 GD2-CAR NK세포치료제 전임상 후보물질이다. 종양 조직으로 NK세포 이동률을 향상시키는 유전자와 종양 미세환경 내에서도 NK세포의 활성을 유지시키는 유전자를 발현시키고, 환자의 면역체계가 공여 NK세포를 인식하지 못하도록 B2M유전자의 발현을 제거한 것이 특징이다.

바이젠셀은 올해 4월 테라베스트와 ‘VC-302’ 공동개발계약 체결을 통해 후보물질을 도입한 후 지속적인 연구개발을 진행했다. 10월에는 유럽종양학회(ESMO)에서 3D 스페로이드 모델 및 교모세포종 이식 마우스 모델에서 우수한 종양 억제효과를 입증한 연구결과를 포스터 발표했다.

기평석 바이젠셀 대표이사는 “교모세포종은 높은 재발률과 사망률, 치료의 어려움으로 미충족 수요가 높다”며 “국가신약개발사업 신규과제 선정을 바탕으로 임상에 진입해 좋은 치료 대안을 제시할 수 있도록 노력하고, 앞으로 다른 암종으로의 적응증 확대도 고려 중”이라고 말했다. 김민정 기자