“창립 100주년이라는 역사적인 이정표를 1년 앞둔 지금 새로운 도약을 준비하자. 어제의 성공에 그치지 않고 다가오는 뜨거운 열정, 지속적인 혁신, 선제적 준비를 한다면 반드시 글로벌 50대 제약사로 발돋움할 수 있을 것이다.” -2025년 6월20일 서울 대방동 본사 연수실에서 열린 창립 제99주년 기념행사에서

[비즈니스포스] 조욱제 유한양행 대표이사 사장이 20일 창립 99주년을 맞아 ‘글로벌 50대 제약사’라는 목표를 다시 한 번 직원들에게 강조했다. 

조 사장은 2021년 취임 때부터 ‘2026년 매출 세계 50위권 제약사 달성’이라는 목표를 제시한 바 있다. 

올해 신년사에서도 “창립 100주년을 바로 앞두고 있는 해인만큼 ‘글로벌 50대 제약사’ 진입을 위해 투철한 책임감과 차별화된 전략을 바탕으로 각 사업부별 수립된 목표를 달성할 것”을 임직원들에게 주문하기도 했다. 

유한양행이 매출 세계 50위권에 들기 이해서는 매출액이 4조 원대에 이르러야 한다. 

유한양행은 2021년 1조6천억 원대 매출액(이하 연결기준)으로 세계 100위권 제약사에 들었다. 2024년에는 2조678억 원의 매출액을 기록했다. 

조 사장이 짧은 기간 내 목표를 달성할 수 있다고 믿는 힘은 ‘렉라자’에 있다. 

렉라자는 유한양행이 개발한 비소세포폐암 치료제다. 2021년 식품의약품안전처로부터 폐암 2차 치료제이자 국산 31호 신약으로 허가를 받았고, 2024년 1월부터 1차 치료제로서 건강보험 급여 적용을 받기 시작했다. 

2024년 8월에는 상피세포성장인자수용체(EGFR) 변이 비소세포폐암 환자의 표준치료법으로 미국식품의약국(FDA) 사용 승인을 받았다. 존슨앤존슨 자회사 얀센의 비소세포폐암 치료제 리브리반트 병용 요법으로 허가를 획득했다. 

존슨앤드존슨은 렉라자와 리브리반트 병용요법의 연간 예상 매출이 최소 50억 달러에 이를 것으로 전망한 바 있다. 향후 유한양행은 얀센의 렉라자 판매에 따른 로열티를 받게 되는데, 해마다 7천억 원에서 1조 원을 벌어들일 수 있을 것으로 보인다. 

국내에서도 매년 1천억 원 이상의 매출을 기대할 수 있다. 

조욱제는 렉라자로 확보한 자금을 연구개발에 재투자해 제2, 제3의 렉라자를 개발하는 선순환 구조를 구축하기 위해 힘을 쏟고 있다.

그는 이날 99주년 기념행사에서도 “제2, 제3의 렉라자를 조기에 만들 수 있는 효율적인 연구개발 선순환 구조 확립과 품질경영, 윤리경영, 준법경영 등 ESG경영 강화를 통해 모든 이해관계자로부터 신뢰받고 존경받는 ‘지속 가능한 미래를 약속하는 기업’으로 나아가야 한다”고 강조하기도 했다. 

조욱제 사장은 1955년생으로 경남 마산고등학교와 고려대학교 농화학과를 졸업했다.

1987년 유한양행에 입사해 ETC(전문의약품)영업1부장(상무), 약품사업본부 마케팅담당임원(전무), 약품사업본부장(부사장), 경영관리본부장 등을 지냈고 2021년 3월 대표이사 사장이 됐다.

주로 영업부서에서 경력을 쌓은 영업·마케팅 전문가로 평가된다. 이승열 기자