한국토지주택공사(LH)와 의왕시가 공동으로 추진하고 있는 고천 공공주택지구 개발사업을 놓고 갈등을 빚고 있다.

사업지구 인근의 아스콘공장이 암을 유발한다는 의혹이 일면서 의왕시가 공장을 개발지구에 편입해 이전해야 한다고 요구하고 있기 때문이다.

22일 의왕경찰서에 따르면 의왕서는 수사과, 형사과 등 일부 부서를 23일부터 옛 고촌동주민센터로 이전하기로 했다.

의왕서 청사는 1만7000㎡ 규모의 현창기업 아스콘 공장과 50m 떨어져 있다. 그런데 최근 6년 동안 경찰관들이 잇따라 암 진단을 받으면서 원인이 이 공장이라는 의혹이 나온다.

아스콘은 아스팔트 콘크리트(Asphalt Concrete)를 줄인 명칭으로 제조과정에서 발암물질인 벤조피렌이 포함된 미세분진을 발생시키는 것으로 알려졌다.

의왕서는 2010년부터 경찰관 3명이 암으로 사망했고 3명이 암을 앓고 있다. 경찰청은 11월 경찰병원 의료진을 의왕서에 보내 직원 222명을 대상으로 검진을 실시했는데 10명이 암질환의심 판정을 받기도 했다.

한국환경공단이 공기질 역학조사를 시행한 결과 암 발생과 아스콘 공장의 인과관계는 확인되지 않았지만 직원들의 불안은 점점 커지고 있다.

주민들의 불만도 높다. 이 공장 인근 주민들은 의왕시에 공장의 분진과 악취에 따른 민원을 올해에만 16건 접수했다.

논란이 커지면서 불똥이 LH에 튀었다. 의왕시가 LH와 개발사업지구에 아스콘 공장을 포함해달라는 요구에 나선 것이다. 사업지구는 아스콘 공장과 150m 떨어져 있다.

LH는 의왕시와 고천 공공주택지구 개발사업을 공동으로 추진하고 있다. 의왕시청 주변 54만4천㎡ 부지에 행정타운과 행복주택 2200호 등 4400호 규모의 주택지구를 만드는 것을 내용으로 한다. 모두 5728억 원이 투입됐다.

당초 올해 행정절차를 마무리하고 다음해 9월부터 본격적인 공사에 들어가기로 했지만 이번 사태로 차질을 빚고 있다.

의왕시의회는 19일 본회의에서 아스콘 공장을 사업지구에 포함해 개발해줄 것을 요구하는 건의문을 만장일치로 채택했다.

시의회는 국토교통부와 LH에 “아스콘 공장의 악취 및 대기오염물질 배출로 주민과 의왕경찰서 직원들이 고통을 호소하고 있다”며 “유해시설 반발이 사회적인 문제로 대두될 수 있는 만큼 고천지구에 공장을 편입해 개발해달라”고 요구했다.

반면 LH 는 이 공장의 토지와 건물 등의 보상액, 영업손실 보상액이 수백억 원에 이르러 사실상 사업대상지에 포함하기 어렵다는 입장을 고수하고 있다.

LH 관계자는 “저감시설을 설치하고 수변공원을 조성해 주택단지와 이 공장의 거리를 충분히 두는 방안을 검토하고 있다”고 말했다.

반면 시의회는 저감시설 설치로는 부족하다고 맞서고 있다.

김상호 의왕시의회 의원은 “아무리 악취 저감장치를 해도 한계가 있다”며 “고천지구에 편입시켜 다른 곳으로 이전시키는 게 최선의 방법”이라고 말했다.

사회적 불안이 커지는 가운데 공장을 그대로 두면 분양이 제대로 이뤄질지 미지수인 만큼 시의원들은 쉽게 물러서지 않을 것으로 보인다. [비즈니스포스트 고진영 기자]