[비즈니스포스트] 한화오션과 한화에어로스페이스가 최근 국방기술진흥연구소 주관 무기체계 개조개발 지원 사업으로 '수출형 3천 톤급 차세대 질소혼합형 장수명 PEMFC 모듈 탑재 연료전지체계(KSS-Ⅲ)' 과제를 수주했다고 20일 밝혔다.

국내 최초로 잠수함을 수출한 경험과 해외 수출 전담과 전문 연구 조직을 갖춘 한화오션이 주관하며, 한화에어로스페이스는 2028년까지 수출 잠수함용 연료전지체계의 핵심 구성 요소를 확보한다.

해군 전력의 핵심 무기체계인 잠수함이 장시간 잠항하려면 외부 공기의 공급 없이 추진할 수 있는 에너지원이 필요하다.

이를 해결하기 위해 공기불요추진체계(AIPS)가 사용된다. 특히 연료전지를 활용한 AIP 시스템은 2주 이상의 잠항을 가능하게 하며, 다른 공기불요추진 기술에 비해 효율성이 높고 소음과 진동이 적다.

한화에어로스페이스는 항공용, 민수 선박과 군용 무인잠수정 연료전지시스템 개발 경험을 바탕으로 독자적인 수출형 잠수함용 연료전지 모듈을 개발하고 원천 기술을 확보한다.

한화오션은 이번 프로젝트로 선진 경쟁사들보다 우수한 성능의 연료전지체계를 개발하고, 이를 수출형 잠수함에 적용해 글로벌 잠수함 시장에서의 경쟁력을 더욱 강화해 나간다. 조성근 기자