해외 건설시장이 성장세를 보이고 있지만 우리나라 기업의 해외건설·플랜트사업의 수주실적은 부진한 것으로 나타났다.

한국경제연구원은 수익성이 높은 투자개발형사업의 수주비중을 늘려야 한다고 주문했다.

18일 한국경제연구원이 공개한 ‘기업의 해외수주 활성화를 위한 금융지원 강화 방안’ 보고서에 따르면 2015년 세계 건설시장의 규모는 2014년보다 4% 성장한 8조8천억 달러로 추정된다.

그러나 2015년 우리나라 기업의 해외건설·플랜트사업 수주액은 461억 달러로 2014년의 660억 달러보다 30.1%나 급락했다. 올해 들어서도 1월부터 8월 중순까지 해외건설·플랜트사업 수주액은 170억6천만 달러로 지난해 같은 기간의 55% 수준에 그친 것으로 나타났다.

특히 시공기업이 사업개발과 지분투자, 설비운영 등 전 과정에 참여하는 투자개발형사업의 비중은 2015년 기준으로 해외건설·플랜트사업 수주액의 3%에 불과했다.

반면 발주자가 금융 등 전반을 담당하고 시공기업이 단순시공과 설계, 조달 등을 맡아 수익성이 떨어지는 단순도급형 사업이 97%로 절대적인 비중을 차지했다.

이태규 한국경제연구원 연구위원은 “최근 투자개발형 해외발주 사업이 증가하는데 우리나라는 전체 해외수주 실적에서 투자개발형사업이 차지하는 비중이 매우 낮은 점이 문제”라고 말했다.

이 연구위원은 “최근 중동의 주요 국가들이 저유가로 재정상황이 악화하면서 재정을 직접 투입하기보다 투자개발 형태나 시공자 금융제공 등의 형태로 인프라 건설을 추진하고 있다”며 “우리나라도 현재 3%에 불과한 투자개발형사업의 수주 비중을 앞으로 5년 동안 10%까지 높여야 한다”고 주장했다.

한국경제연구원에 따르면 투자개발형사업은 수익률이 단순도급형 사업의 2~3배에 이르고 수요도 높다.

한국경제연구원은 투자개발형사업의 수주가 부진한 원인으로 자금조달 능력의 부족을 꼽았다. 이런 문제를 해결하려면 현재 23억9천만 달러에 불과한 정책금융형 해외인프라 펀드를 60억 달러 규모로 확대해야 한다고 제안했다.

이 연구위원은 “투자개발형사업은 막대한 비용과 긴 시간이 소요되므로 적절한 금융조달없이는 사업수주와 완수가 어렵다”며 “우리나라는 건설프로젝트에 전문성을 갖추고 대규모 자금을 장기간 공급할 수 있는 민간 금융회사가 거의 없어 기업들이 수주에 어려움을 겪고 있다”고 설명했다.

현재 우리나라는 정책금융형 해외인프라 펀드로 각각 3억9천만 달러, 20억 달러 규모의 글로벌인프라펀드(GIF)와 코리아해외인프라펀드(KOIF)를 운영하고 있다.

한국경제연구원은 또 한국투자공사(KIC)와 국민연금 등 우리나라 공적 연기금의 대체투자 비중이 주요국에 비해 낮은 편이라며 대체투자 확대 차원에서 투자개발형사업에 대한 투자를 늘릴 필요가 있다고 지적했다. [비즈니스포스트 조은아 기자]