[비즈니스포스트] 정의선 현대자동차그룹 회장이 아프리카와 카리브해 연안 국가를 대상으로 ‘2030 부산세계박람회’ 유치 지지를 요청했다.

현대차그룹은 정의선 회장이 2월28일(현지시각) 미국 워싱턴DC에서 주미한국대사관 주관으로 열린 아프리카 및 카리브해·태평양 연안 주요국 주미대사 초청행사에 참석했다고 밝혔다.

주미한국대사 관저에서 열린 초청행사는 참여 국가들과 교류협력을 돈독히 하고 부산세계박람회 주제와 개최 의의 등을 설명하기 위해 마련됐다.

아프리카의 말라위·말리·모리셔스·브룬디·중앙아프리카공화국·토고, 카리브해 지역의 가이아나·바베이도스·바하마·세인트키츠네비스·앤티가바부다, 태평양 연안의 마셜제도 등 모두 12개 나라 주미대사들이 이날 행사에 참석했다.

정 회장은 조태용 주미한국대사와 함께 각국 대사들에게 2030년 세계박람회 개최를 추진하는 한국과 부산의 비전을 강조하며 부산세계박람회 유치에 관한 관심과 지지를 요청했다.

특히 정 회장은 부산세계박람회 개최의 공감대 형성에 주력했다. 이어 부산의 경쟁력을 소개하며 부산이 세계 박람회 의미 구현을 위한 최적의 도시임을 설명했다.

이와 함께 정 회장은 행사에 참석한 각국 주미대사들과 기후변화 대응 및 지속가능한 발전을 위한 광범위한 협력, 탄소중립 실현을 위해 전동화 체제로 전환되고 있는 미래 자동차 산업 등에 관한 폭넓은 의견을 나눴다.

친환경 전기자동차 보급, 충전 인프라 구축 등 글로벌 전기차 생태계 확산을 위한 현대차그룹의 리더십도 소개했다.

현대차그룹은 정 회장을 필두로 부산세계박람회 유치 지원 활동에 적극적으로 나서고 있다.

현대차그룹 주요 임원진은 해외 현지방문과 방한인사 면담 등을 통해 20여 개 나라 고위급 주요 인사들을 40회 이상 접촉해 부산세계박람회 유치에 전폭적 지지를 부탁해왔다.

앞서 현대차그룹은 2021년 8월 국내 대기업 가운데 가장 먼저 그룹차원의 전담조직인 ‘부산엑스포유치지원TFT(태스크포스팀)’을 구성하기도 했다.

정 회장은 “세계는 기후변화 위기와 국가 사이 격차 확대 등 복합적 위기와 도전에 직면해 있다”면서 “이 같은 상황을 극복할 다양한 노력이 필요하며 ‘세계의 대전환, 더 나은 미래를 향한 항해’를 주제로 준비되고 있는 부산세계박람회가 좋은 해법이 될 수 있다”고 말했다. 장상유 기자