[비즈니스포스트] LG에너지솔루션과 GM이 미국 미시간주에 설립하는 새 전기차 배터리 합작공장이 미국 환경보호청(EPA) 승인을 제 때 받지 못해 투자 일정을 늦춰야만 할 수도 있다는 전망이 나온다.

미시간주 의회 관계자들은 환경보호청에 정식으로 공장 설립 승인에 속도를 내 달라고 요청했다.

14일 미국 디트로이트뉴스에 따르면 환경보호청의 LG에너지솔루션과 GM 미국공장 설립 승인이 정해진 법적 기한보다 2개월 이상 미뤄지고 있다.

환경보호청은 허가 신청서 접수를 선착순으로 받고 있는데 그동안 받았던 신청서를 처리하는 작업이 계속 늦춰지고 있는 것으로 전해졌다.

디트로이트뉴스는 “LG에너지솔루션과 GM의 신청서가 5월까지 검토되지 않는다면 전기차 배터리공장 가동 계획도 미뤄질 수밖에 없다”고 보도했다.

LG에너지솔루션은 지난해 9월 미시간 배터리공장 설립을 위한 신청서를 제출했다.

GM은 미시간주에 70억 달러(약 8조6천억 원)을 투자해 새 공장 4곳을 짓는 계획을 내놓았는데 이 가운데 LG에너지솔루션과 배터리 합작공장에 25억 달러가 투자된다.

미시간주는 LG에너지솔루션과 GM 배터리공장이 현지에서 약 1700명의 일자리를 창출하는 효과를 낼 것으로 기대하고 있다.

하지만 환경보호청 승인이 늦어져 공장 투자가 계획대로 진행되지 못하면 지역 경제에 기여하는 일도 어려워진다.

의회 관계자들은 이런 점을 고려해 최근 환경보호청에 공식 문서를 보내고 신청서 접수와 처리를 더 서둘러 달라고 공식적으로 요청했다.

미시간주 상원의원과 하원의원들이 모두 해당 서류에 서명한 것으로 나타났다.

이들은 “미시간주 프로젝트의 중요성과 미국 전기차산업 공급망에서 차지하는 역할을 고려해 공장 설립이 늦춰지지 않도록 환경보호청에 승인 절차를 마쳐달라고 요구한다”고 밝혔다.

미국 환경보호청 측은 디트로이트뉴스의 코멘트 요청에 응답하지 않았다. 김용원 기자