더불어민주당 대통령선거주자들이 고 김대중 대통령 서거 12주기를 맞아 국립서울현충원의 김 전 대통령 묘역을 참배했다.

추도식은 코로나19 상황을 고려해 온라인으로 열렸지만 대선주자들은 개별적으로 묘역을 찾았다.

이낙연 전 민주당 대표는 18일 김 전 대통령 묘역을 참배한 뒤 기자들과 만나 “지도자는 그때의 지도자, 시대의 지도자, 역사의 지도자 세 종류가 있는데 김대중 전 대통령은 역사의 지도자”라고 평가했다.

그는 “우리 시대 김대중 대통령과 동시대 사람들은 그 시대를 산 것만으로도 축복”이라며 “그만큼 위대하지 않지만 그의 꿈과 사상을 엿볼 수 있었다는 점만으로도 감사하다”고 말했다.

이 전 대표는 “지금도 많은 문제에 부딪힐 때마다 DJ(김 전 대통령의 이름 앞글자)는 하나의 모델”이라며 “모델이 있는 것만으로도 축복받은 것이다”고 덧붙였다.

정세균 전 국무총리는 “내가 손실보상법 입법을 제안했는데 다 김대중정신에서 나온 것이다”며 “내가 김 전 대통령의 지시에 따라 국민기초생활법을 만들었다. 지금 21년째인데 이것이 대한민국 복지의 효시이고 그 부분에서 자부심이 있다”고 말했다.

추미애 전 법무부 장관은 “김대중 전 대통령을 처음 만났을 때 앨빈 토플러의 ‘제3의 물결’이란 두꺼운 책을 읽으면서 역사 발전의 경로와 민족이 나아가야 할 미래를 제시해줬다”고 떠올렸다.

추 전 장관은 “김 전 대통령의 뜻을 이어받아 다음 5년을 책임지는 사람이 되도록 하겠다”고 덧붙였다.

박용진 민주당 의원은 “중도 개혁 노선, 실사구시 정책을 계속 펼쳐나가는 것이 김대중 전 대통령의 정치적 노선”이라며 “유능한 진보의 길로 가며 DJ정신을 이어가겠다”고 말했다.

당초 이재명 경기도지사도 묘역 참배 일정을 잡아두고 있었다.

하지만 이 지사는 전날 열린 민주당 경선 방송토론회에 함께 참석한 김두관 민주당 의원의 아들이 코로나19 확진 판정을 받으면서 일정을 취소하고 선제적 조치 차원에서 코로나19 검사를 받은 것으로 전해졌다.

민주당 경선 방송토론회에서 이 지사 등 후보들은 마스크를 벗고 대화를 나눴다. [비즈니스포스트 류근영 기자]