현대자동차 아반떼가 미국에서 다시 한 번 경쟁력을 인정받았다.

현대차는 11일 열린 ‘2021 북미 올해의 차(NACTOY)’ 온라인 시상식에서 아반떼(현지명: 엘란트라)가 승용차 부문에서 ‘북미 올해의 차’로 최종 선정됐다고 밝혔다.

2021 북미 올해의 차 승용차 부문에는 현대차 아반떼와 제네시스 G80, 닛산 센트라가 최종 후보로 올랐는데 아반떼가 상을 받았다.

북미 올해의 차 선정위원회는 “아반떼는 세단 라인에서 인기를 끌고 있는 차량”이라며 “혁신적 디자인, 디지털키 같은 첨단 편의사양, 연비 등을 높이 평가했다”고 말했다.

아반떼는 2012년에 이어 다시 한 번 북미 올해의 차에 선정됐다.

북미 올해의 차 시상식은 1994년부터 매년 열리고 있는데 한 차량이 두 번 이상 선정된 것은 쉐보레 콜벳과 혼다 시빅에 이어 아반떼가 세 번째다.

북미 올해의 차는 자동차업계 오스카상으로 불릴 정도로 세계적 권위를 인정받고 있는데 미국과 캐나다의 자동차분야 전문지, 신문, 방송 등에서 일하는 50명의 전문가로 구성된 심사위원단이 선정한다.

한국 자동차가 북미 올해의 차에 이름을 올린 것은 이번이 여섯 번째다.

한국 자동차는 2009년 현대차 제네시스(BH)를 시작으로 2012년 현대차 아반떼, 2019년 현대차 코나와 제네시스 G70, 2020년 기아차 텔루라이드가 북미 올해의 차에 선정됐다.

현대자동차 관계자는 “아반떼는 2020년 한 해 미국에서 10만 대 이상 판매되는 등 지속적으로 큰 인기를 끌고 있다”며 “아반떼가 이번 수상을 계기로 미국 승용차 판매를 이끄는 동시에 글로벌시장에서도 더 크게 활약할 것으로 기대한다”고 말했다. [비즈니스포스트 이한재 기자]