김재철 동원그룹 명예회장이 국내 인공지능(AI)분야 인재 육성을 위해 사재 500억 원을 내놨다.

김 명예회장은 16일 오전 10시30분 카이스트 대전 본원 학술문화관 정근모콘퍼런스홀에서 열린 기부 약정식에서 향후 10년 동안 연차별 계획에 따라 사재 500억 원을 기부하기로 했다고 밝혔다.
 

이날 약정식에는 신성철 카이스트 총장을 비롯한 카이스트 관계자와 김남구 한국금융지주 회장, 김남정 동원그룹 부회장 등 김 명예회장의 가족들이 참석했다.

행사는 코로나19 확산 방지를 위해 참석인원을 최소화했다.

안전관리 담당자가 입장객의 발열 및 소독상태를 점검하고 이동할 때 2m 이상 거리를 유지하는 등 사회적 거리두기 생활 방역지침을 준수하면서 진행됐다.

이번 기부는 4차산업혁명시대를 맞아 대한민국이 인공지능분야 주도권을 잡아 선진국으로 발돋움하기 위해서는 인공지능 인재 양성이 무엇보다 시급하다는 김 명예회장의 소신에 따라 이뤄졌다.

김 명예회장은 약정식에서 “인공지능 물결이 대항해시대와 1·2·3차 산업혁명 이상으로 우리의 삶을 바꾸는 큰 변화를 이끌 것이다”며 “이 자리는 대한민국이 인공지능 선진국으로 나아가는 출정식”이라고 말했다.

신성철 카이스트 총장은 “대한민국의 과학 기술 발전을 위한 김 명예회장의 결단에 경의를 표한다”며 “카이스트의 역할과 임무에 대한 사명감을 항상 마음에 새기고 김 명예회장의 기부를 토대로 카이스트가 인공지능 인재 양성 및 연구의 세계적 허브가 되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

카이스트는 인공지능 강국 대한민국을 염원해 온 김재철 명예회장의 뜻을 기리기 위해 AI대학원의 명칭을 ‘김재철 AI대학원’으로 정한다.

카이스트는 2030년까지 모두 40명의 세계 최고 수준의 교수진을 꾸려 4차산업혁명시대를 선도하는 세계적 수준의 인공지능대학원을 운영할 계획을 세웠다. [비즈니스포스트 나병현 기자]