SK건설이 해외수주 신규 프로젝트 발굴을 위한 약 11조 원 규모 정부 지원정책의 우선순위에서 뒤로 밀릴 가능성이 나온다.

정부가 수주 가능성을 고려해 지원대상을 결정한다는 방침을 세웠는데 SK건설은 최근 미국 정부로부터 전산 사기 혐의와 관련해 수백억 원대의 벌금을 내기로 하며 대외 이미지가 실추돼 정부가 지원하는 데 부담을 느낄 수 있다.
 

30일 건설업계에 따르면 정부가 신규 해외 프로젝트 수주를 위한 지원정책을 내놔 신시장 개척에 앞장섰던 SK건설에 긍정적 여건이 만들어졌지만 '미국 정부의 벌금'이라는 변수가 SK건설에 걸림돌로 작용할 가능성이 있다.

정부는 올해 해외수주 300억 달러 목표를 달성하기 위해 중동지역 등 기존 핵심 프로젝트 지원 외에도 11조 원 규모의 신규 프로젝트 발굴을 위한 금융지원을 펼친다는 계획을 세웠다.

기획재정부는 개별 건설사가 아닌 프로젝트 자체를 지원대상으로 하며 신시장 개척, 수주 가능성, 수주규모 등 항목을 살펴본다는 방침을 세웠다. 

이와 함께 해외 프로젝트의 수주 가능성에 영향을 미치는 건설사 이미지도 함께 고려하겠다는 태도를 보였다. 

기재부 관계자는 "프로젝트의 수주 가능성 자체가 지원에서 주요 고려대상"이라면서도 "다만 수주 가능성에 영향을 미칠 수 있는 문제가 건설사에 있다면 선정 과정에서 좋지 않게 작용할 수 있다"고 말했다. 

SK건설은 미국 법무부와 평택 주한미군기지 공사 수주와 관련한 전산사기 유죄를 인정해 6840만 달러(약 814억 원)의 벌금을 내고 3년 동안 미국 연방정부와 계약을 맺지 못하는 데 합의했다.

SK건설이 미국 정부에 벌금을 내면서 미국 정부 발주 공사에 참여하지 못하게 된 것이 당분간 해외 수주전에서 경쟁업체에게 공격대상이 될 수 있다는 시선이 건설업계 일각에서 나온다.

이에 따라 정부로서는 지원 대상을 고르는 과정에서 SK건설이 진행할 프로젝트의 수주 가능성이 낮아졌다고 보고 지원대상에서 제외하거나 지원규모를 줄이는 등 정책의 우선순위에서 SK건설을 뒤로 미룰 수 있는 셈이다.

SK건설 관계자는 "소송 마무리는 최근에야 된 것이지만 사건 자체는 2008년에 일어났다"며 "오래된 일이기 때문에 이것이 수주전에서 경쟁사와 비교해 불리하게 작용하는 일은 없을 것"이라고 말했다.

하지만 한국 정부로서는 타국 정부로부터 벌금형을 받은 회사를 지원하기가 부담스러울 수 있다. 

해외수주는 각 국가의 정부 사이 외교관계 등에 크게 좌우받기 때문에 한국 정부로서는 대외적 이미지를 고려해 SK건설 지원을 껄끄럽게 생각할 수 있다는 것이다.

SK건설은 2018년 7월23일 일어난 라오스 댐 붕괴사고로 이미 한차례 국제사회에서 이미지가 실추된 적이 있다.

이 때문에 이번 미국 정부의 벌금은 SK건설의 국제적 이미지에 추가 타격을 입힐 가능성도 있다. 

SK건설은 지금껏 해외 신규시장을 개척하는 일에 적극적이었는데 이번 벌금만 없었다면 시장 개척 항목에서 높은 점수를 얻어 정부의 지원을 많이 얻어낼 수 있을 것으로 분석된다.

SK건설은 2019년 6월 벨기에 플랜트 기본설계(FEED)를 수주해 국내건설사 가운데 처음으로 서유럽 플랜트시장을 개척했다.

올해 3월에는 국내 최초로 인도네시아에서 아스팔트시장 진출을 위해 기술서비스 협약(TSA)과 양해각서(MOU)를 체결하기도 하는 등 신시장 개척에 앞장서고 있다는 평가를 받는다. [비즈니스포스트 안정문 기자]