삼양식품이 20년 동안 계열사인 에코그린캠퍼스를 부당지원한 것으로 드러나 공정위로부터 과징금을 부과받았다.

공정거래위원회는 삼양식품이 에코그린캠퍼스를 부당지원한 사실을 확인하고 두 업체에 시정명령과 함께 과징금 3억2백만 원을 부과하기로 결정했다고 20일 밝혔다.

공정위는 삼양식품에 3억100만 원을 부과하고 에코그린캠퍼스에도 과징금 100만 원을 부과했다.

공정위가 모기업으로부터 부당지원을 받은 계열사를 함께 제재한 것은 지난해 2월 공정거래법이 개정되면서 부당지원을 받은 기업에 대해서도 제재할 수 있는 근거조항이 생긴 뒤 처음이다.

에코그린캠퍼스는 비상장사로 강원도에서 삼양목장을 운영하면서 원유를 생산하고 목장관광업도 하고 있는데 삼양식품과 총수 일가가 대부분의 지분을 보유하고 있다.

공정위는 삼양식품이 1995년부터 올해 3월까지 약 20년 동안 회사 임직원 13명에게 에코그린캠퍼스 업무를 맡기고 인건비 13억 원을 대신 지급한 것으로 확인했다.

삼양식품은 또 2007년 4월~2014년 11월 에코그림캠퍼스의 관광사업에 필요한 셔틀버스를 연평균 450대 씩 공짜로 빌려줘 모두 7억 원 정도를 지원했다.

공정위는 삼양식품 지원에 힘입어 에코그린캠퍼스가 경쟁자에 비해 유리한 여건을 유지할 수 있었기 때문에 부당지원행위로 규정했다.

공정위 관계자는 “이번 조치는 대기업집단뿐 아니라 중견그룹의 부당지원행위도 공정위의 감시대상이라는 것을 재확인한 것”이라며 “부당지원행위에 대한 감시를 더욱 강화할 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 장윤경 기자]