김대중 전 대통령의 셋째 아들인 김홍걸 민족화해협력범국민협의회 대표상임의장이 4월 총선 더불어민주당 후보로 어느 선거구에 출사표를 던질까? 

김 의장의 출마 선거구로는 경기 일산지역이 유력하게 꼽히지만 호남3당 통합의 파괴력이 예상보다 세면 호남에 출마할 수도 있다.
 

13일 정치권 관계자의 말을 종합하면 민주당의 김홍걸 의장 공천은 총선 판세에 따라 전략적으로 이뤄질 것으로 전망된다.

김 의장은 공천을 놓고 민주당의 판단에 전적으로 맡긴다는 태도를 보이고 있다.

그는 1월13일 광주에서 기자들과 만나 “지역구 선택이나 비례 대표 출마 등은 당에서 순리대로 정리가 될 것”이라며 “모든 가능성은 열려 있다”고 말했다.

민주당은 김 의장이 김대중 전 대통령의 아들이라는 정치적 상징성을 지닌 만큼 김 의장을 어디에 배치할 지를 놓고 고심하고 있다. 

민주당과 대안신당, 민주평화당 등 호남에 기반을 둔 정당들은 모두 김대중 전 대통령의 적통을 잇는다고 강조하고 있다. 이런 상황에서 김 전 대통령의 유업을 이으려고 김 의장이 민주당 깃발을 들고 나와 낙선하게 되면 민주당에게도 정치적 부담이 될 수 있다. 

민주당 한 관계자는 “김 의장이 김대중 전 대통령의 유업인 한반도 평화와 남북 교류협력에 기여하려는 뜻을 지니고 출마를 결심한 것으로 안다”며 “당에서도 김 의장을 무조건 이기는 곳에 공천한다는 방침”이라고 말했다.  

김 의장의 출마 지역구로는 민주당 지지세가 강한 고양시병(일산동구)과 고양시정(일산서구)이 유력하게 꼽힌다. 

일산동구는 2017년 19대 대선에서 문재인 더불어민주당 후보가 43.37% 득표율로 18.63%에 그친 홍준표 자유한국당 후보를 제친 곳이다. 2018년 7회 지방선거에서도 이재명 더불어민주당 후보가 55.34% 득표율로 34.50%에 머문 남경필 자유한국당 후보를 눌렀다. 이재준 고양시장도 더불어민주당 후보로 나와 57.11%의 높은 득표율로 당선했다.

일산서구는 2017년 19대 대선에서 문재인 더불어민주당 후보가 43.73% 득표율로 18.29%의 홍준표 자유한국당 후보를 앞섰다. 2018년 7회 지방선거에서도 이재명 더불어민주당 후보가 56.71% 득표율로 34.78%에 그친 남경필 자유한국당 후보를 눌렀다. 이재준 고양시장은 더불어민주당 후보로 나와 60.05%의 높은 득표율로 당선했다.

특히 고양시병 선거구는 김대중 전 대통령의 일산 사저(일산동구 정발산동)가 있는 곳이다. 김 전 대통령이 서울 동교동 생활을 정리하고 경기 일산에 정착한 지 2년여 만에 제15대 대통령에 당선해 의미가 깊은 지역이기도 하다.

반면 김 의장이 호남 지역에 나올 수 있다는 시선도 나온다. 호남 지역구에 출마하거나 비례대표로 출마해 민주당의 호남 선대위원장을 맡을 것이라는 얘기다.

이런 관측의 배경에는 '호남3당'의 통합 추진이 있다. 호남을 정치적 기반으로 둔 대안신당과 민주평화당, 바른미래당이 합당을 추진하고 있다.

이들의 합당으로 2016년 20대 총선의 '국민의당 호남 돌풍' 현상이 재현될 조짐이 나타나면 이를 차단하기 위해 김 의장이 민주당 깃발 아래 호남 선거구에 등판할 가능성도 있다. 

국민의당은 2016년 20대 총선에서 호남 28석 가운데 23석을 석권했다.

호남3당 통합의 파괴력이 어느 정도냐에 따라 김 의장이 민주당의 호남 총선 카드로 나올 수 있는 셈이다.

김 의장의 호남 출마지역으로 거론되는 곳은 광주 동남을과 전남 목포 등이다.

김 의장은 2019년 10월16일 서울 여의도에서 기자들과 만나 목포 출마와 관련해 “(목포는) 아버지의 정치적 고향으로 목포 발전에 도움을 주는 일을 하고 싶다”면서도 “(목포에서) 꼭 출마하겠다는 것은 아니고 굳이 (목포 출마를) 고집할 생각도 없다”고 말했다. [비즈니스포스트 고우영 기자]