LG화학이 전기차 배터리 소재를 가능한 국내에서 조달하기 위해 주력하고 있다.

일본 정부의 수출규제가 전기차 배터리 소재로 확장되면 배터리 생산에 큰 타격을 입을 수 있기 때문에 '유비무환'에 들어간 것으로 보인다.
 

1일 LG화학에 따르면 전기차 배터리 소재 중 일본 의존도가 높은 소재들을 국내 업체와 협력해 확보하거나 자체 생산하는 방식으로 의존도를 줄이고 있다. 장기적으로 핵심 조재를 국내에서 조달하는 것도 염두에 뒀다.

전기차 배터리 소재 중 일본 의존도가 높은 소재는 바인더와 전해액 첨가제, 알루미늄 파우치로 알려졌다. 

LG화학은 이 소재 가운데 바인더와 전해액 첨가제는 자체 제조 기술을 확보했으며 알루미늄 파우치는 국내 제조사들과 협력해 국산화에 나서겠다고 밝혔다.

이를 위해  LG화학은 알루미늄 파우치를 생산하는 율촌화학과 테스트를 진행하기도 했다.

LG화학은 특히 전기차 배터리의 성능을 결정짓는 양극재 생산을 내재화하는 데 힘을 기울이고 있다. 

LG화학은 지역형 일자리 창출 차원에서 이미 양극재 자체생산시스템 구축에 들어갔다. 

LG화학은 지난 7월 구미시와 경상북도와 함께 구미형 일자리 양극재 생산공장 협약식을 개최했다. LG화학은 익산, 청주 공장과 함께 구미 공장에서 양극제를 생산해 내재화율을 35%까지 높이고 국내 업체와 협력해 국내 조달비중을 50%까지 끌어올린다는 계획을 세웠다.

음극재와 분리막 등 다른 핵심소재는 국내 기업들이 생산하고 있어 일본 수출규제로부터 크게 영향받지 않을 것으로 LG화학은 판단하고 있다  

LG화학은 일본 업체 외에 국내에서 포스코케미칼로부터 음극재를 조달하고 있다.

포스코케미칼은 최근 양극재와 음극재사업을 2030년까지 글로벌시장 점유율 20%, 매출 17조 원 규모로 키우겠다는 목표를 세우고 증설작업을 진행 중이다.

계획대로 추진되면 포스코케미칼의 음극재 생산능력은 2018년 2만4천 톤에서 2022년까지 7만4천 톤으로 3배 이상 증가할 것으로 예상한다. 당장 올해 10월 세종 공장의 1단계 공사가 끝나면 음극제 생산능력이 2만 톤 가량 늘어난다.

이는 LG화학이 일본 의존도를 크게 줄일 수 있는 대안이 될 수 있다.