고민정 전 청와대 대변인이 민주당 차세대 여성정치인 대표주자의 길을 향해 걸어가고 있다.

서울 광진을 총선에서 오세훈 전 서울시장을 꺾는다면 순식간에 여성정치인 기린아로 자리매김할 수 있다.

20일 고 전 대변인은 국회에서 윤건영 전 청와대 국정기획상황실장, 최재성 민주당 전략기획자문위원장 등과 기자회견을 열고 “3년 전 탄핵당한 국정농단 세력들에 경고한다”며 “국민 동의를 얻지 못한 반민주적 탄핵 기도가 어떤 파국을 맞이했는지 되짚어 봐야 할 것”이라고 말했다.

고 전 대변인의 발언은 심재철 미래통합당 원내대표가 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “총선 뒤 저희들이 제1당이 되거나 숫자가 많아지게 되면 문재인 대통령의 탄핵을 추진할 수 있게 될 것”이라고 발언한 데 정면으로 맞선 것이다.

고 전 대변인이 19일 서울 광진을에 전략공천이 결정된 뒤 하루 만에 ‘정권심판’을 내세운 미래통합당의 정치공세에 민주당을 대표해 적극적으로 대응하는 모습을 보인 셈이다.

오 전 시장과 맞붙어야 하는 고 전 대변인으로서는 미래통합당이 총선전략으로 정권심판론을 내세우는 것이 지역구 대결에선 유리한 요소로 작용할 수 있다는 시선이 민주당 내부에서 나온다.

고 전 대변인은 처음으로 선출직에 도전하는 정치신인으로 정치경력만 놓고 보면 오 전 시장에 크게 밀린다. 오 전 시장은 재선 서울시장까지 지내 보수야권의 잠재적 대선주자 중 하나로 꼽힌다.

하지만 미래통합당이 정권심판론을 부각시켜 선거가 인물대결보다 정당대결 성격을 확실히 띠게 되면 고 전 대변인과 오 전 시장 사이 정치경력의 차이는 의미가 옅어진다.

오히려 고 전 대변인은 문재인 정부를 대변하는 인물로서 오 전 시장과 맞대결에서 민주당 지지세를 끌어 모으는 데 힘을 받을 수도 있다.

정치신인인 고 전 대변인이 오 전 시장을 꺾는다면 정치인으로서 존재감은 상당히 높아질 수밖에 없다.

민주당 내 상황을 고려하면 차세대 여성정치인 대표주자로 발돋움할 가능성이 크다.

민주당 내에서는 광진을 현역의원인 추미애 법무부 장관을 비롯해 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관, 김현미 국토교통부 장관 등 주요 여성 중진들 다수가 이번 선거에 불출마 하면서 국회에서 여성정치인 공백을 우려하는 시선이 많았다.

고 전 대변인이 이번 총선에서 당선되면 당내 우려를 잠재우면서 원내에서 추 장관 등 선배 여성정치인의 공백을 자연스레 채우게 된다.

민주당이 고 전 대변인을 광진을에 전략공천하기로 한 것도 광진을이 추 장관의 지역구라는 점이 중요하게 작용했을 것이라는 분석도 있다.

여성의원의 지역구를 이어받는다는 상징적 측면 외에도 광진을은 민주당 당대표를 지낸 중진인 추 장관이 5선을 하면서 기반을 닦아 놓은 지역구라는 점이 고려됐을 가능성이 크다.

추 장관이 오랜 기간 터를 잡아온 만큼 광진을은 민주당 지지세가 강한 지역구로 꼽힌다.

추 장관은 고 노무현 대통령 탄핵 추진에 동조해 역풍을 맞아 낙선했던 17대 총선을 제외하고 15대 총선 때부터 20대 총선까지 모두 40%가 넘는 득표율로 당선됐다. 제16대, 제18대, 제19대 총선 때는 50%가 넘는 득표율을 보이기도 했다. [비즈니스포스트 이상호 기자]