박근혜 정부 시절 세월호특별조사위원회 활동을 방해한 혐의를 받는 김영석 전 해양수산부 장관이 약 19시간의 검찰조사를 마치고 귀가했다.

김 전 장관은 피의자 신분으로 서울동부지검에 출석해 조사를 받고 30일 새벽 돌아갔다.
 

그는 오전 4시30분경 검찰청사를 나오면서 기자들과 만나 “성실히 조사에 임했다는 말씀만 드리겠다”고 말했다.

‘세월호 진상 조사 방해를 주도한 것이 누구인가’ 하는 질문에 그는 “저의 견해를 말할 상황이 아니다”고 답변했다.

김재원 자유한국당 의원, 조윤선 전 청와대 정무수석, 해양수산부 고위 관계자가 3자 회동을 통해 세월호특조위를 방해할 것을 논의했다는 SBS의 보도와 관련한 질문에 김 전 장관은 “(3자 회동에 대한 내용은) 조사 과정에 나와 있었고 사전에 알지 못했다”고 대답했다.

검찰은 김 전 장관을 대상으로 해양수산부가 세월호특조위 활동 기간을 축소하는 등 조사활동을 방해하고 청와대와 논의해 세월호특조위 대응방안 문건을 작성하는 과정에 어느 정도까지 관여했는지 등을 조사한 것으로 전해졌다.

이에 앞서 해양수산부 실무자는 내부 감사 과정에서 ‘세월호특조위 관련 현안 대응방안’ 문건을 작성하면서 청와대와 협의했다고 진술한 것으로 알려졌다.

이와 함께 류재형 해양수산부 감사관은 지난해 12월12일 브리핑을 열고 “박근혜 정부 시절 해양수산부가 세월호특조위의 조사활동을 방해하고 대응방안 문건을 작성한 정황을 확보했다”고 밝혔다.

검찰은 12월22일 김 전 장관의 주거지와 해양수산부 등 4곳을 압수수색했다. 또 1월28일에 윤학배 전 해양수산부 차관을 불러 세월호특조위 방해 혐의와 관련해 조사했다.

김 전 장관은 박근혜 정부에서 청와대 경제수석비서관실 해양수산비서관과 해양수산부 차관을 지냈다. 2015년 11월부터 2017년 6월까지는 해양수산부 장관을 역임했다. [비즈니스포스트 박소정 기자]