의료기기업체 멕아이씨에스가 인공호흡기의 수출확대 덕에 올해 영업이익에서 흑자전환을 할 것으로 예상된다.

김종철 대표가 수차례 실패에도 불구하고 인공호흡기 연구에 매진한 성과를 보게 되는 것이다.

이지현 키움증권 연구원은 19일 “멕아이씨에스는 1분기부터 호흡치료기술을 활용한 수익의 창출이 시작되고 있다”며 “가격경쟁력과 기술력을 기반으로 올해 일본에서 지난해보다 3배 이상 수출이 늘어나는 등 해외매출 성장세가 지속될 것”이라고 내다봤다.

멕아이씨에스는 올해 매출 139억 원, 영업이익 14억 원을 낼 것으로 추산된다. 지난해보다 매출은 75.9% 늘어나고 2014년부터 영업손실을 내다가 흑자로 전환하는 것이다.

멕아이씨에스는 호흡치료분야의 원천기술을 확보해 국내 인공호흡기시장을 연 기업으로 평가된다. 동시에 수출에도 힘써 터키 등 신흥국 중심으로 수출량을 늘려왔고 최근 일본 등 의료기기 선진국까지 수출지역을 넓히고 있다. 중국 식품의약품안전처(CFDA)와 미국 식품의약국(FDA)의 승인도 준비하고 있는 것으로 알려졌다.

김 대표는 선진국들을 포함한 해외시장에서 점유율을 늘리기 위해서 기술력 확보에 매진하고 있다. 5월 폐 내부와 관련된 의료기기 기술개발과제, 6월 기존 치료기의 성능을 높이는 기술개발과제 등 국책과제들을 따내는 데 성공하고 연구에 들어갔다. 기술력을 더욱 키울 기반을 마련한 것이다. 

김 대표는 멕아이씨에스의 연구소장을 맡아 기술발전을 줄곧 진두지휘해왔다.

국내에서 아무도 해보지 않은 중환자 의료기기분야에 도전하는 것이야말로 의미있는 일이라는 생각에 새 인공호흡기 설계에 착수했다.

인공호흡기 제작은 쉽지 않았고 부도위기를 맞기도 했다. 그는 한 매체와 인터뷰에서 “인공호흡기 기술을 개발하다가 몇년 동안 한 푼도 못 벌고 개발에만 집중했다”며 “그 과정에서 개발에 3차례나 실패하는 등 회사가 망할 위기도 여러 번이었다”고 말했다.

김 대표는 한양대 전자통신공학과를 졸업하고 아주대 의용공학 석사를 마쳤다.
 
LG디스플레이 연구원과 ‘초음파 진단기’로 유명한 메디슨의 생산기술부장, ‘메르스 진단키트’로 성장한 바이오시스의 최고기술책임자(CTO)를 역임하다가 1998년 창업했다. [비즈니스포스트 임주연 기자]