[비즈니스포스트] 한화에어로스페이스는 우주발사체 재사용 기술 확보를 위한 '재사용 기술 시연체' 총조립에 착수했다고 30일 밝혔다.

이 과제는 한국항공우주연구원(항우연)이 전체 연구를 주관하고 한화에어로스페이스가 체계 종합을 맡고 있다. 이 밖에 비츠로넥스텍, 한양이엔지 등 국내 우주 관련 기업들도 참여하고 있다.

항우연은 2028년까지 발사체 재사용 핵심 기술 실증을 마칠 계획을 세웠다.

재사용 기술 시연체는 높이 12.2m, 직경 1.5m 크기로, 추력을 조절할 수 있는 다단 연소 사이클 터보펌프 엔진 1기가 탑재될 예정이다.

2028년 진행 예정인 비행 시험은 수직 이륙 후 약 90초 안에 500m 고도까지 올라갔다가 착륙 지점에 안정적으로 수직 착륙하는 것이 목표다.

발사체 재사용 기술은 글로벌 시장에서 우주 수송 서비스 경쟁력 확보를 위한 핵심 기술이다.

세계에서 가장 먼저 재사용 발사체 상용화에 성공한 미국 스페이스X는 '팰컨9'의 1단 로켓을 수십 차례 재사용하면서 1kg당 발사 비용을 크게 낮췄다.

한화에어로스페이스는 재사용 기술 시연체 개발을 수행하면서 엔진 추력 조절, 자세 제어 및 유도 제어 등 발사체 재사용을 위한 핵심 기술 검증에 나선다.

이를 바탕으로 2030년대 중반으로 예정된 차세대 발사체 1단 재사용을 위한 발판을 마련하고, 발사 비용 경쟁력을 확보해 글로벌 우주 수송 서비스 시장 진출에 속도를 낸다는 계획이다. 신재희 기자