<div style="text-align:center; margin-top:20px;" > <img alt="[데스크 리포트 9월] 한미일 vs 북중러, 냉전의 어두운 그림자" height="300" class='lazyload' data-src="https://www.businesspost.co.kr/news/photo/202509/20250904113600_187924.jpg" width="600" /> <figcaption><table width=600 style='margin-bottom:20px;'><tr><td align='left' style='margin:0; padding:0px 0px; color:#306f7f; font-size:12px; font-family:verdana; letter-spacing:-0.1em; line-height:160%; table-layout: fixed;'>▲ 김정은&nbsp;북한 국무위원장(오른쪽)이 3일 오전(현지시각)&nbsp;중국 베이징에서 진행된 전승절 80주년 기념행사에 시진핑 중국 국가주석(가운데), 푸틴 러시아 대통령과 함께 참석해 박수를 치고 있다. &lt;연합뉴스&gt;&nbsp;</td></tr></table></figcaption> </figure> </div> [비즈니스포스트]&nbsp;김정은 북한 국무위원장 겸 조선노동당 총비서가 2일 오후 전용열차 &lsquo;태양호&rsquo;를 타고 베이징에 도착했다.<br /> <br /> 이튿날 오전 김 국무위원장이 드디어 톈안먼(천안문) 망루에 올라섰다. 오른편에는 시진핑 중국 국가주석이, 그 너머로는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 섰다.<br /> <br /> 시 주석은 중국의 제2차 세계대전 승전 80주년을 기념하는 전승절 열병식에서 이처럼 양쪽 옆에 러시아와 북한 최고 권력자가 자리잡도록 했다.<br /> <br /> 북&middot;중&middot;러 정상이 톈안먼 망루 한자리에 모인 것은 1959년 중국 건국기념일 열병식 당시 김일성 북한 주석, 마오쩌둥 중국 주석, 니키타 흐루쇼프 소련 공산당 서기와 함께 선 이후 66년 만이다.<br /> <br /> 역사의 시계는 거꾸로 돌아가는가.<br /> <br /> 미국은 조 바이든 행정부에 이어 도날드 트럼프 행정부까지 중국을 거세게 밀어붙이고 있다. 이 과정에서 미국은 수없이 공언했던 자유무역 질서를 &lsquo;국가 안보&rsquo;를 이유로 헌신짝처럼 차버렸다.<br /> <br /> 한국은 윤석열 정부의 &lsquo;가치 외교&rsquo;에 이어, <a href='https://www.businesspost.co.kr/BP?command=article_view&num=441001' class='human_link' style='text-decoration:underline' target='_blank'>이재명</a> 정부의 &lsquo;실용 외교&rsquo; 흐름 속에서 한미동맹에 힘을 싣고 있다. <a href='https://www.businesspost.co.kr/BP?command=article_view&num=441001' class='human_link' style='text-decoration:underline' target='_blank'>이재명</a> 정부는 격동하는 국제무역질서 속에서 한일 협력을 위해 일본에 한 걸음 더 다가갔다.<br /> <br /> 지난달 말 <a href='https://www.businesspost.co.kr/BP?command=article_view&num=441001' class='human_link' style='text-decoration:underline' target='_blank'>이재명</a> 대통령이 일본과 미국을 잇달아 3박6일 일정으로 방문한 것은 한국 외교의 기본 출발점이 됐다는 평가가 나온다.<br /> <br /> 작용에는 반작용이 따르는 게 자연의, 아니 외교의 기본원리일까.<br /> <br /> 한국, 미국, 일본이 가까워지자 북한, 중국, 러시아가 뭉치고 있다.<br /> <br /> 이들은 각각 미국을 상대로 &lsquo;항전&rsquo;을 펼치고 있다. 중국은 미중 관세협상으로, 러시아는 우크라이나 전쟁으로 미국과 맞상대를 하는데 쉽지 않다. 북한은 따로 말할 것이 없고.<br /> <br /> 이렇게 북&middot;중&middot;러 정상은 3일 오전 톈안먼 망루에 함께 올랐다.<br /> <br /> 하지만 역사의 시계는 거꾸로 돌아가지 않을 공산이 크다.<br /> <br /> 1945년 제2차 세계대전 종전 이후 &lsquo;갑자기&rsquo; 본격화한 동서냉전, 그 속에서 한미일 대 북중소(당시는 중국이 아니라 중공, 러시아가 아니라 소련)의 대립 구도는 명확했다.<br /> <br /> 지금은 66년 전에 견줘 적어도 세 가지가 다르다.<br /> <br /> 첫째, 한국은 그때의 한국이 아니다.<br /> <br /> 한국은 1965년 국내총생산(GDP) 기준 세계 37위의 저개발국가였다. 같은 해 대일청구권 대금으로 받은 3억 달러가 엄청나게 큰돈이었다. 그런데 2024년 GDP 기준 12위까지 올랐다.<br /> <br /> 군사력 순위는 2025년 기준 글로벌 파이어파워(GFP) 평가에서 세계 5위에 올랐고, 아시아에서 일본(8위)도 제쳤다.<br /> <br /> 한국은 경제력과 군사력을 바탕으로 이제 자신의 운명을 스스로 개척할 힘을 갖고 있다. 미국도 중국도 일본도 한국을 결코 무시할 수 없다. 여기에 <a href='https://www.businesspost.co.kr/BP?command=article_view&num=441001' class='human_link' style='text-decoration:underline' target='_blank'>이재명</a> 대통령은 &lsquo;국익 우선 외교&rsquo; 방침을 분명히 했다. 그가 말한 국익에는 한반도 평화체제 구축도 분명히 들어있다.<br /> <br /> 둘째, 중국이 그때의 중국이 아니다.<br /> <br /> 중국은 마오쩌둥의 대약진운동(1958~1962년) 실패 이후 가난의 구렁텅이에 떨어져 있었다. 더구나 1966년 시작돼 10년 동안 이어질 문화대혁명을 통해 더욱 깊은 혼란으로 빠져들었다. 기껏 잠자는 호랑이였던 중국은 이제 세계 경제 2위 자리를 굳건히 하고 있다.<br /> <br /> 미국도 이제는 중국을 무시할 수 없다. 아니 중국의 성장을 두려워하며, 패권을 지키기 위해 &lsquo;무리수&rsquo;를 서슴지 않고 있다.<br /> <br /> 또한 중국은 이제 고립된 외톨이가 아니다. 유럽, 중동, 남미, 아프리카 시장과 깊게 얽혀 있다. 브라질, 러시아, 인도와 함께 브릭스(BRICs)를 이룬다. 트럼프 미국 행정부가 관세 전쟁을 벌이면서 브라질과 인도를 자극하자, 두 나라는 중국과 급속하게 가까워지고 있다.<br /> <br /> 냉전은 단절을 바탕으로 펼쳐졌다. 상대편을 괴물로, 사탄으로 바라봤다. 하지만 1980년대 이후 불어닥친, 미국이 주도한 신자유주의 세계무역 질서 속에서 중국은 외부와 단단히 연결돼 있다.<br /> <br /> 중국도 냉전 시대의 고립과 진영간 대립을 결코 원하지 않는다. 이미 중국 경제와 사회가 그렇게 변했다.<br /> <br /> 셋째, 미국이 그때의 미국인지 의문이다.<br /> <br /> 물론 트럼프 미국 행정부의 행보를 두고 평가와 전망이 많이 엇갈린다. 전임 바이든 행정부는 우크라이나 사태 관련 반러시아, 반도체 관련 반중국, 핵문제 관련 반북한 등 명확했다. 이를 현실 속에서 관철할 힘이 있느냐는 다음 문제이다.<br /> <br /> 하지만 트럼프 행정부는 푸틴 대통령을 알래스카에서 만나고, 김정은 국무위원장과 맺은 신뢰관계를 자랑하고 있다. 중국을 거칠게 밀어붙이고 있지만 대중국 관계를 파탄으로 몰아가려 하진 않는다.<br /> <br /> 이런 변화된 상황을 종합하면 이번 북&middot;중&middot;러 정상의 회동을 보고 한반도를 둘러싸고 신냉전 국면이 다시 펼쳐질 것이라 걱정할 필요는 없어 보인다.<br /> <br /> 물론 한중, 한러 관계를 풀어야 하는 한국으로선 좀더 어려워지고 있는 것은 분명해 보인다. 무엇보다 남북관계 발전의 길은 더욱 험난해졌다. 동북아 정세가 격변, 급변하고 하고 있음은 분명해 보인다.<br /> <br /> 이제 한국 외교는 새로운 길을 개척해 나가야 한다. 무엇이 국익인지, 국익을 어떻게 추구할지, 시민들의 더 많은 토론과 관심이 필요해졌다. 안우현 기자