[비즈니스포스트] 윤석열 대통령이 동남아시아 순방 기간 MBC기자의 대통령 전용기 탑승 배제와 관련해 MBC 보도가 반헌법적이라는 취지로 말했다. 

윤 대통령은 18일 용산 대통령실 출근길에 기자들과 만나 '특정언론 전용기 탑승 배제가 선택적 언론관이라는 비판이 있다'는 질문에 "자유롭게 비판하길 바라고 언론과 국민의 비판을 늘 받고 마음이 열려있다"면서도 "MBC는 국가 안보의 핵심 축인 동맹관계를 사실과 다른 가짜뉴스로 이간질하려고 악의적 행태를 보였기 때문에 대통령의 헌법 수호 책임의 일환으로 부득이한 조치였다"고 말했다.

그는 이어 "언론의 자유도 중요하지만 언론의 책임이 민주주의를 떠받치는 기둥이라는 측면에서 매우 중요하다"며 "더구나 그것이 국민의 안전 보장과 관련했을 때 그 중요성을 이루 말할 수 없다"고 강조했다.

또한 윤 대통령은 "언론도 입법·사법·행정과 함께 민주주의를 떠받치는 4개의 기둥"이라며 "만약 사법부가 사실과 다른 증거를 조작해서 판결하면 국민이 '사법부는 독립기관이니 거기에 문제 삼으면 안 될 것'이라고 하지 않을 것"이라고 덧붙였다.

윤 대통령은 대통령 전용기에서 특정 언론사 기자 2명과 면담한 일을 놓고는 "개인적 일"이라며 "취재에 응한 것도 아니다"라고 말했다. '공적 공간 아닌가'라며 이어진 질문에는 "다른 질문 없는가"라며 대답하지 않았다.

윤 대통령이 출근길 문답 자리를 떠나려 하자 MBC 기자가 "MBC가 뭐를 악의적으로 했다는 건가"라고 물었지만 윤 대통령은 대답하지 않고 집무실로 이동했다. 이에 현장에 있던 이기정 홍보기획비서관이 '대통령에 대한 예의가 아니다'라는 취지로 지적하자 해당 취재진이 항의하면서 양쪽 사이에 설전이 오갔다. 김남형 기자