정부가 파키스탄과 방글라데시 국적의 외국인을 대상으로 비자 발급을 최대한 줄이기로 했다. 

두 국가에서 한국으로 들어온 사람들 가운데 코로나19 확진 판정을 받은 사례가 증가한 데 따른 조치다. 
 

박능후 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)은 21일 정부서울청사에서 열린 코로나19 관련 정례브리핑에서 “최근 확진자 다수가 발생한 파키스탄과 방글라데시 대상으로 23일부터 강화된 방역조치를 즉시 실행하겠다”고 밝혔다. 

정부는 파키스탄과 방글라데시 대상으로 외교나 필수 기업활동을 제외한 신규 비자 발급을 최대한 억제하기로 했다. 부정기적 항공편의 운항허가도 중지하기로 했다. 

파키스탄과 방글라데시는 최근 한국으로 들어온 입국자 가운데 코로나19 확진자의 비중이 높은 국가들로 꼽힌다. 19일 하루 동안의 신규 해외유입 확진자 31명 가운데 파키스탄이 16명, 방글라데시가 7명으로 확인되기도 했다. 

국내 원양어선, 상선, 농업 분야에서 노동 수요가 늘어난 데 따라 파키스탄과 방글라데시에서 단기체류 노동자 상당수가 입국하면서 확진자 수도 늘어난 것으로 풀이된다. 

정부는 한국에서 일하기 위해 입국한 외국인 노동자 대상으로 자가격리 장소를 사전에 확인하는 등의 관리를 강화하기로 했다. 4월2일부터 해외에서 한국으로 들어온 사람은 무조건 14일 동안 자가격리를 하도록 조치하고 있다.

박 장관은 “외국인 노동자는 입국 전에 자가격리 장소를 확인하고 격리장소가 없다면 입국을 차단하겠다”며 “정부는 앞으로도 해외 입국자 가운데 확진자가 급증한 국가를 점검해 국민이 해외발 감염 유입을 걱정하지 않도록 온힘을 쏟겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 류근영 기자]