삼성바이오로직스의 분식회계 의혹과 관련한 검찰수사가 이재용 삼성전자 부회장의 경영권 승계와 연관성을 확인하는 쪽으로 옮겨가고 있다.

이재용 부회장과 관련한 증거인멸에 삼성 수뇌부와 그룹 차원의 개입 정황이 사실로 드러난다면 인위적 경영권 승계작업이 존재하지 않았다는 이 부회장 측의 주장이 설득력을 지니기 어려워질 수도 있다.
 

삼성전자는 23일 "진행중인 수사와 관련해 사실 여부가 확인되지 않은 내용이 확산되고 있다"며 "진실규명을 위해 수사에 성실히 임하겠다"고 밝혔다.

삼성바이오로직스 분식회계 의혹과 관련해 삼성전자의 공식 반응이 나온 것은 처음이다.

검찰수사가 삼성바이오로직스를 넘어 삼성전자 사업지원TF를 포함한 그룹 전반으로 빠르게 확산되자 대응이 불가피하다고 판단한 것으로 분석된다.

검찰은 김태한 삼성바이오로직스 대표이사 사장의 구속영장을 청구한 데 이어 정현호 삼성전자 사업지원TF 사장의 소환도 검토하며 삼성 수뇌부를 정조준하고 있다.

게다가 검찰은 삼성이 은닉한 컴퓨터 하드디스크를 복원해 이 부회장이 삼성바이오로직스 검찰수사와 관련해 보고를 받은 정황 증거를 찾아낸 것으로 알려졌다. 이 부회장이 증거인멸과 관련한 수사대상에 오를 가능성도 배제할 수 없다.

검찰은 삼성바이오로직스와 자회사인 삼성바이오에피스가 삼성그룹 차원의 지시에 따라 이 부회장과 연관된 내용이 포함된 자료를 조직적으로 은폐했다고 보고 있다.

삼성바이오로직스가 이 부회장의 경영권 승계를 돕기 위해 회계자료를 조작하며 기업가치를 부풀려 삼성물산과 제일모직 합병에 힘을 보탰다는 의혹이 더욱 힘을 얻을 수밖에 없는 상황에 놓여있는 셈이다.

이 부회장 측은 그동안 박근혜 게이트 재판에서 인위적 경영권 승계작업이 존재하지 않았다며 삼성물산과 제일모직 합병도 경영권 승계와 관련이 없다는 태도를 유지해 왔다.

하지만 검찰의 삼성바이오로직스 수사결과에 따라 이런 주장이 설득력을 잃을 가능성이 커졌다.

삼성바이오로직스 분식회계와 이 부회장의 경영권 승계가 연관이 없다면 삼성이 그룹 차원에서 적극적으로 이 부회장과 관련한 자료를 은폐했어야만 할 뚜렷한 이유가 없기 때문이다.

경영권 승계작업의 유무는 이 부회장의 박근혜 게이트 재판에서 최대 쟁점으로 꼽힌다.

이 부회장 항소심 재판부는 삼성의 경영권 승계작업이 존재하지 않았고 따라서 박 전 대통령에 청탁을 했다는 의혹도 판단할 수 없다며 이 부회장에 집행유예 판결을 내렸다.

하지만 박근혜 전 대통령 항소심 재판부는 이 부회장과 박 전 대통령이 삼성 경영권 승계작업에 관련한 공통의 인식이나 양해가 있었다고 판단했다.

그만큼 이 부회장이 삼성바이오로직스 분식회계사태가 경영권 승계와 연관되는 일에 부담을 느꼈을 수밖에 없다.

이 부회장은 대주주로 있던 제일모직을 2015년에 삼성물산과 합병하면서 삼성물산 지분을 대량으로 확보해 그룹 내 지배력을 높이는 효과를 봤다.

이 과정에서 제일모직의 합병비율을 유리하게 인정받기 위해 자회사였던 삼성바이오로직스의 기업가치를 부풀렸다는 내용이 이 부회장의 경영권 승계와 관련한 의혹의 핵심이다.

검찰은 삼성바이오로직스 분식회계의 목적과 이를 지시한 최종 의사 결정권자가 누구인지 밝히는 데 힘쓰고 있다.

블룸버그는 "이 부회장은 제일모직과 삼성물산 합병에 관련한 혐의를 부인하고 있지만 삼성 오너 일가의 지배력 확보와 관련한 일들은 한국사회에서 여전히 논란을 낳고 있다"고 보도했다. [비즈니스포스트 김용원 기자]