안철수 국민의당 대표가 바른정당과 선거연대를 선택했다. 바른정당과 통합을 놓고 당내에서 논란이 확산되자 한발 물러난 것으로 보인다.

안 대표는 25일 국회에서 열린 최고위원-국회의원 연석회의에 참석해 “(지금은) 우리 모두가 더 강해지는 길, 지지자들이 더 원하는 길을 찾아가는 과정이다”고 말했다. 

그는 “지난 일주일 동안 팩트(사실)과 전망이 혼재돼 많은 통합과 연대 시나리오가 사람들 입에 오르내렸다”며 “국민의당을 향한 국민의 관심을 확인했다”고 말했다. 

안 대표는 “(바른정당과) 같이 정치적 모색을 해보자는 차원을 넘어 뭔가 (통합을 놓고) 갈등하는 것으로 비춰지는 말들도 오고 갔지만 저는 그럴 이유가 없다고 본다”며 “국민의당이 우리 가치와 정체성을 기반으로 중도개혁의 구심력을 형성해야 한다고 생각한다”고 말했다. 

그는 “우리 당의 가치와 정체성이 공유되는 정도에 따라 연대의 가능성과 연대의 수준을 결정할 것”이라며 “최고위원들과 국회의원들의 뜻을 모아 우리의 혁신승리 전략을 설계하겠다”고 덧붙였다.

이에 앞서 안 대표는 24일 서울 관악구 청소년도움센터에서 간담회 후 기자들과 만나 “바른정당과 통합론은 앞서가는 얘기였고 (내가 추진한 것은) 바른정당과 정책연대가 지금 이뤄지고 있는데 선거연대까지도 한번 시도해보자는 뜻이었다”며 “바른정당과 선거 연대는 서로 부족한 부분을 채워주며 시너지를 낼 수 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 임주연 기자]