[비즈니스포스트] LG유플러스가 국내 주요 대학들과 손잡고 한국어에 특화된 음성 인공지능(AI) 기술 개발에 나선다.

LG유플러스는 서울대학교, 한국과학기술원(KAIST), 연세대학교와 ‘K-보이스 AI 얼라이언스’를 출범했다고 9일 밝혔다.

이번 협력은 해외 기술 의존도를 낮추고 한국어 대화 환경에 최적화된 음성 AI 원천기술을 확보하기 위해 추진됐다.

참여 기관들은 한국어 음성 AI 성능 평가 기준을 마련하고, 사람의 말투와 감정, 대화 맥락을 이해하는 ‘K-보이스 엔진’을 공동 개발한다.

특히 사람의 음성을 문자로 변환하는 과정 없이 직접 이해하고 음성으로 답하는 음성 대 음성(V2V) 기술 확보에 주력한다.

기존 음성 AI는 사람의 말을 문자로 변환한 뒤 답변을 생성하고 다시 음성으로 전달하는 방식으로 작동해 응답 지연과 부자연스러운 발음 등의 한계가 있었다.

서울대학교는 AI가 상황에 맞는 말투와 목소리로 대화하고 사용자의 말을 들으면서 자연스럽게 답하는 기술을 연구한다.

한국과학기술원은 여러 사람이 대화할 때 AI가 반응할 대상을 판단하고, 긴 대화에서도 앞선 내용을 기억해 맥락을 유지하는 기술을 개발한다.

연세대학교는 음성 AI를 상담 서비스에 적용했을 때 고객의 이해도와 상담 완료 과정 등을 분석한다.

LG유플러스는 공동 연구로 확보한 기술을 향후 다양한 음성 AI 서비스에 단계적으로 적용한다.

LG유플러스는 앞서 3월 모바일월드콩그레스(MWC) 2026에서 ‘유플러스 보이스 AI’ 전략을 발표했으며, 7월부터 글로벌 통신장비 기업 에릭슨과 네트워크 기반 음성 AI 솔루션을 공동 개발하고 있다.

이상엽 LG유플러스 최고기술책임자(CTO) 전무는 “산학 협력을 통해 한국인과 한국어에 특화된 음성 AI 기술을 확보하고, 고객에게 새로운 음성 AI 경험을 제공하겠다”며 “노년층 등 AI 시대에 소외되는 계층이 줄어들 수 있도록 기술 경쟁력을 강화해 나갈 것”이라고 말했다. 조승리 기자