[비즈니스포스트] 용혜인 성평등가족부 장관 후보자가 비례대표 의원과 국무위원 겸직 논란 끝에 후보에서 사퇴했다.

용 후보자는 13일 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열고 “여기서 멈추는 것이 더불어민주당과 기본소득당, 민주·진보진영 내 연대정신을 이어나가는 데 필요하다 판단했다”며 “저 용혜인은 오늘로써 이재명 정부의 성평등가족부장관 후보직을 내려놓고자 한다”고 말했다.

사퇴를 결심한 배경에는 더불어민주당의 의견이 있었다고 언급했다.

용 후보자는 “인사청문회에서 모든 의혹을 해소하겠다는 입장에는 지금도 변함이 없다”며 “다만 민주당으로부터 후보자와 기본소득당이 처한 상황을 존중하지만, 비례대표 의원직과 장관직 겸직을 두고 국민적 공감대가 넓지 못한 상황을 고려해 결단해달라는 의사를 전달받았다”고 말했다.

이어 “국무위원은 국회와 정부를 유기적으로 연결해 협력을 이끌어 내야 하는 역할”이라며 “여당도 우려를 표하는 상황에서 (국무위원)직을 수행하는 것은 현실적으로 어렵다고 판단했다”고 덧붙였다.

국민의힘 반대로 인사청문회 일정이 정해지지 않은 점도 영향이 있었던 것으로 보인다.

용 후보자는 “떳떳하지 않은 것이 없기에 국민 앞에서 소명하고 싶었다”며 “인사청문회가 열리기를 기다렸지만, 국민의힘은 끝내 인사청문회 일정 잡기를 거부했다”고 말했다.

용 후보자는 “초심으로 돌아가 의정활동에 매진하겠다”고 했다.

강유정 청와대 수석대변인은 이날 용 후보자 사퇴와 관련해 “용 후보자의 결정을 존중한다”며 “국정과 민생에 미칠 부담을 줄이고자 후보자가 스스로 결정을 내린 것으로 본다”고 말했다.

이어 “향후 필요한 후속 절차는 정해진 규정에 따라 진행하겠다”고 덧붙였다.

앞서 용 후보자는 성평등가족부 장관에 임명되더라도 기본소득당 비례대표 의원직을 겸직하겠다는 의사를 밝히면서 논란에 휩싸였다.

국회의원과 국무위원 겸직이 법적으로는 가능하지만, 그동안 비례대표 의원이 국무위원에 임명되면 의원직을 사퇴하는 것이 관례였다.

다만 용 후보자는 기본소득당의 유일한 국회의원으로 의원직에서 물러나면 기본소득당이 원외정당이 되는 문제가 있었다.

용 후보자는 법적으로 문제가 없다는 점을 들어 논란의 정면돌파를 시도하기도 했다.

용 후보자는 앞서 10일 기자회견에서 “국회의원의 국무위원 겸직은 법률이 허용하는 원칙”이라며 “오히려 비례의원직의 사퇴라는 관례가 정치인들 사이에 자리 나눠먹기로서 사고됐던 것은 아닌지 돌아봐야 한다”고 말했다. 조혜경 기자