신동빈 롯데그룹 회장이 박근혜 게이트 수사에 사드 리스크까지 겹치면서 악재에 첩첩산중으로 둘러싸여 있다.

신 회장은 비자금 수사가 마무리되자 경영쇄신안을 발표하고 새로운 롯데 만들기에 박차를 가하려고 했으나 악재가 잇따르면서 경영쇄신안 이행은커녕 기존 사업을 돌보기도 벅찬 상황에 빠져있다.

5일 업계에 따르면 신동빈 회장은 6일 열릴 국회 박근혜 게이트 청문회 출석을 앞두고 답변준비에 총력을 기울이고 있다.

신 회장은 지난해 9월 경영권 분쟁으로 청문회에 출석한 뒤 1년3개월 만에 또 증인으로 불려나간다.

롯데그룹 관계자는 “신 회장이 지난해 청문회에 증인으로 출석한 경험이 있는 만큼 리허설 등 없이 Q&A, 사실관계 위주의 예상답변을 검토하며 차분하게 준비하고 있다”고 말했다.

신 회장은 3월 박근혜 대통령과 독대한 자리에서 어떤 이야기가 오갔는지 미르와 K스포츠 기금출연의 대가성 여부 등에 대해 집중적으로 추궁받을 것으로 보인다.

또 5월에 K스포츠재단에 추가로 70억 원을 출연한 뒤 돌려받은 경위를 놓고도 질문이 쏟아질 가능성이 높다.

롯데그룹은 월드타워 면세점 재탈환을 위해 미르와 K스포츠에 수십억 원을 기부했다는 의혹을 받고 있다.

신 회장이 청문회를 무사히 넘긴다고 해도 끝이 아니다. 롯데그룹은 곧바로 특검수사에 대비해야 한다.

박영수 특별검사는 박 대통령과 대기업의 미르와 K스포츠 기금출연 사이의 대가관계를 규명해 제3자 뇌물제공 혐의의 적용을 적극 검토하겠다는 입장을 보이고 있다.

신 회장이 청문회에서 발언한 내용이 특검수사 결과와 배치될 경우 위증혐의가 추가될 수도 있다.

신 회장과 임직원들은 이와 별도로 횡령·배임에 대한 재판도 준비해야 한다.

신 회장과, 신격호 총괄회장 등 총수 일가와 임직원 20여명이 횡령·배임 등의 혐의로 기소됐다. 이와 관련된 재판은 최소 1년 이상 이어질 가능성이 높다.

가뜩이나 힘든 상황에 사드 리스크까지 고조되고 있어 롯데그룹은 더 큰 부담을 안고 있다.

11월 말부터 중국에 진출한 롯데그룹 계열사 현지법인의 세무조사가 진행되고 있고 백화점과 마트 등 중국 현지점포에 대한 안전점검도 이뤄졌다. 중국정부가 사드부지 제공과 관련해 롯데그룹에 트집을 잡기 시작하면 중국과 관련된 사업에서 큰 타격을 받을 수 있다.

롯데그룹은 신 회장이 강조한 경영쇄신은커녕 국내외 위기 수습에도 손발이 모자랄 것으로 보인다.

롯데그룹은 10월25일 준법경영위원회 설치, 양적성장에서 질적성장으로 전략 전환, 정책본부개편, 지배구조개선 등을 뼈대로 하는 경영쇄신안을 발표했지만 최근 신 회장 주재로 열린 그룹 사장단회의에서 경영쇄신 의지만 거듭 강조했을 뿐 이행에 어려움을 겪고 있다. 롯데그룹은 당초 12월로 예정됐던 정기 임원인사를 내년 초로 미뤘다.

롯데그룹 관계자는 “검찰 수사에 재판 등으로 정상적인 경영이 이뤄지고 있는 상황은 아니다”며 “그래도 경영쇄신안은 국민과 약속인 만큼 이행을 위한 노력들을 진행하고 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 백설희 기자]