네이버가 일본 소프트뱅크의 자회사인 소프트뱅크벤처스와 손잡고 글로벌 콘텐츠를 육성한다.

네이버는 14일 서울 강남구 디캠프에서 기자간담회를 열고 소프트뱅크벤처스와 손잡고 500억 원 규모의 ‘에스비넥스트미디어이노베이션펀드’를 만든다고 밝혔다.

네이버와 소프트뱅크벤처스는 펀드를 통해 웹툰, 비디오, 게임을 비롯해 증강현실(AR)과 가상현실(VR) 기술을 활용하는 모든 콘텐츠기업을 대상으로 투자를 한다.

네이버가 400억, 소프트뱅크벤처스는 45억, 한국벤처투자가 5억 원을 내며 나머지 50억 원은 해외기관에서 받는다.

펀드의 대표 매니저를 맡게 되는 이준표 소프트뱅크벤처스 이사는 “소프트뱅크벤처스는 전 세계 1300여개에 투자한 경험을 보유해 성공적인 글로벌 진출에 도움이 될 것”이라며 “넥스트미디어이노베이션이란 이름처럼 새로운 미디어와 콘텐츠분야의 생태계 성장을 위해 전폭적으로 지원할 것”이라고 말했다.

그는 “개인 창작자(크리에이터)를 중심으로 미디어와 콘텐츠분야의 변화가 일어나고 있다”며 “개인 창작자중심의 서비스를 개발하는 등 혁신적인 시도를 하는 기업을 지원할 것”이라고 덧붙였다.

조성된 펀드는 한 기업에 10~15억 정도의 투자를 할 것으로 알려졌다. 투자를 받은 기업은 동영상채팅 앱(애플리케이션) 스노우, 웹툰 등 네이버의 주요 콘텐츠 서비스사업과 협력해 글로벌 진출을 준비할 수 있다.

김창욱 스노우 대표와 김준구 네이버 웹툰&웹소설 사내독립기업(CIC) 대표는 투자자문으로 펀드에 참여한다.

김창욱 대표는 “스노우, 웹툰같은 플랫폼 경쟁에서는 차별화된 콘텐츠와 관련기술이 중요한 만큼 장기적이고 체계적인 준비가 필요하다”라며 “이번 투자가 플랫폼을 한 단계 성장시키기 위한 동력을 발굴하는 계기가 됐으면 좋겠다”고 기대했다.

김준구 대표는 “웹툰, 스노우도 글로벌 서비스로의 도약을 준비하는 만큼 파트너와 함께하는 경험을 만들고 싶다”라며 “네이버 웹툰은 아시아의 ‘디즈니’와 같은 콘텐츠 중심의 서비스로 나아갈 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 나병현 기자]