검찰이 전격적으로 삼성 서초사옥을 압수수색하면서 재계가 잔뜩 긴장하고 있다.

검찰은 삼성그룹 외에도 미르와 K스포츠에 돈을 낸 대기업과 총수들도 수사선상에 올려두고 있어 검찰수사의 강도에 촉각을 곤두세우고 있다.

검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 8일 서울 서초동의 삼성전자 사옥 대외협력단 사무실 등을 압수수색하면서 최순실씨 딸 정유라씨에 대한 삼성전자의 지원에 대한 수사에 속도를 내자 재계는 ‘다음 차례는 누구냐'며 숨을 죽이고 있다.

특히 박근혜 대통령과 총수가 독대를 했거나 추가 자금지원 압력을 받은 대기업들은 좌불안석이다.

재계에서는 이재용 삼성전자 부회장, 정몽구 현대자동차그룹 회장, 구본무 LG그룹 회장, 김승연 한화그룹 회장,손경식 CJ그룹 회장, 김창근 SK수펙스추구협의회 의장 등이 박 대통령과 독대한 것으로 알려지고 있다.

최순실씨가 주도한 미르와 K스포츠 등으로부터 추가로 투자를 하라고 압력을 받은 기업은 SK그룹과 롯데그룹, 부영그룹 등이다.

재계의 한 관계자는 "삼성에 대한 검찰의 압수수색이 재계에 대한 본격적인 수사를 알리는 신호탄일 수 있다"고 말했다.

두 재단에 출연금을 낸 기업들은 검찰수사에 대비해 법무팀을 중심으로 법적 논리 마련에 주력하면서 상황전개를 예의주시하고 있다.

대기업들이 가장 걱정하는 것은 총수가 검찰에 소환돼 포토라인에 서는 일이다. 대기업 대관팀들이 가장 피하고 싶은 장면이기도 하다.

검찰 일각에서 최순실 게이트에 박 대통령의 개입 의혹이 갈수록 짙어지는 상황이라면 박 대통령과 독대한 대기업 총수들을 불러 사실관계를 확인할 수밖에 없는 것 아니냐는 말도 나오고 있다.

박 대통령은 2015년 7월24일 대기업 총수 17명을 청와대로 불러 간담회를 열며 “한류 확산을 위해 대기업들이 재단을 만들어 지원했으면 좋겠다”는 취지의 발언을 하고 몇몇 총수와 별도로 독대를 한 것으로 알려졌다.

몇몇 대기업에서 재단 출연은 청와대의 압박에 의한 것이 만큼 기업도 피해자인데 죄인 취급을 받고 있어 억울하다고 하소연하기도 한다.

재계의 한 관계자는 “청와대의 요청을 받고 이를 무시할 수 있는 기업들이 과연 있겠나”며 “뭔가를 바라고 자금을 지원한 것이라기보다 요구를 들어주지 않을 경우 뒷감당이 안 될 것이라고 봤기 때문일 것”이라고 말했다.

하지만 청와대 요구에 따라 재단에 출연을 했다고 해도 대가를 바랐다는 사실이 입증된다면 뇌물 성격이 강해 처벌을 피하기 어려울 것이라는 지적도 나온다.

우상호 더불어민주당 원내대표는 “재벌들이 돈을 낼 때 단순히 강요를 당한 것이 아니라 대가를 기대하고 돈을 낸 정황이 있다”고 말하는 등 야권은 검찰수사가 대기업으로 확대해야 한다고 압박하고 있다. [비즈니스포스트 김재창 기자]