[비즈니스포스트] 강원랜드 사장 공백이 길어지는 가운데 사장 직무대행을 맡고 있는 최철규 강원랜드 부사장이 적극적 경영행보에 나서고 있다.

공공기관장 인사 불확실성이 큰 상황에서 대통령실을 거쳐 강원랜드로 온 최철규 직무대행의 역할이 더욱 중요해질 것으로 전망된다.

19일 강원랜드에 따르면 여전히 차기 사장 인선을 위한 임원추천위원회가 구성되지 않고 있다.

강원랜드 관계자는 “차기 사장 공모와 관련해 내부 검토가 진행 중”이라며 “다만 임추위 구성을 이사회에 상정하는 등 당장 구체화 된 진행 계획은 없다”고 말했다.

강원랜드는 이삼걸 전 사장이 지난해 12월1일 물러난 뒤 5개월 가량 사장 공백 상태가 이어지는 중이다.

공기업 사장 인선에서 임추위 구성 이후 차기 사장의 임명까지 통상적으로 2~3개월 정도는 시간이 걸린다는 점을 고려하면 강원랜드는 적어도 반 년 이상 사장 공백 사태를 겪을 수밖에 없는 셈이다.

다만 사장 공백 기간임에도 불구하고 강원랜드의 움직임은 분주해 보인다.

강원랜드는 지난해 12월 복합리조트 경쟁력 강화를 위한 태스크포스(TF)를 구성했고 올해 1월에는 관련 특별위원회를 발족했다. 태스크포스와 위원회 등 활동을 바탕으로 올해 4월에는 ‘K-HIT 프로젝트 1.0’을 내놓기도 했다.

프로젝트에는 강원랜드의 경쟁력 강화를 위해 2030년까지 2조5천억 원 규모의 자금을 투자한다는 내용이 담겼다.

최 직무대행은 2일 강원도 정선군 하이원그랜드호텔에서 열린 ‘K-HIT 프로젝트 1.0 발표회’에서 “2조5천억 원에 달하는 대규모 투자계획을 통해 폐광지역 경제 활성화와 대한민국 관광산업을 선도하겠다”며 “제2의 창업수준의 집중투자를 통해 세계 시장에서 경쟁할 수 있는 복합리조트로 도약하겠다”고 강조했다.

K-HIT 프로젝트에 투입되는 자본의 규모와 앞으로 5년 이상 실행될 장기 계획이라는 점을 고려하면 사장 직무대행의 행보치고는 이례적으로 적극적인 움직임으로 볼 수 있다.

업계 관계자는 최 직무대행의 행보를 놓고 “최 직무대행이 취임 직후부터 파격적 인사를 단행하는 등 경영 행보가 적극적인 것은 사실”이라고 말했다.

최 직무대행은 이 전 사장이 물러난 직후인 지난해 12월5일 취임했다.

취임할 때부터 사장이 공석이었던 만큼 바로 사장 직무대행 역할을 맡으며 태스크포스를 구성하는 등 K-HIT 프로젝트 마련에 속도를 냈다.

최 부사장은 과거 이명박 정부 때 사회통합위원회 대외협력팀장, 국민대통합위원회 소통공감부장 등을 지낸 이력이 있다.

20대 대통령 선거 때는 윤석열 대통령후보 측 캠프에서 직능총괄본부 종합상황실장을 맡았고 윤석열 정부가 출범한 뒤 대통령실 시민사회수석실 국민통합비서관 등으로 일했다.

윤석열 정부 출범 이후 이명박계, 대선캠프 출신이 정부 부처, 공공기관 기관장 등 인사에서 강세를 보여왔다는 점, 문재인 정부 때 임명된 전 사장이 물러난 직후 임명됐다는 점 등을 들어 최 직무대행 인선은 사실상 사장 인선으로 보는 시각도 존재한다.

강원랜드 사장에는 강원도 출신이 주로 임명돼 왔는데 최 직무대행 역시 강원도 정선 출신이기도 하다.

이전까지 강원랜드에서 부사장이 승진해 사장이 된 사례는 없다.

하지만 최근 정치권의 상황을 보면 강원랜드에 한동안 최 직무대행 체제가 더 이어지거나 사장 승진이 이뤄질 가능성도 열려 있는 것으로 보인다.

현재 정부는 총선에서 여권 참패의 영향으로 국무총리 구하기부터 인사 난항을 겪는 중이다. 

게다가 여권에서 내각 총사퇴까지 언급되는 상황이고 정부 부처는 물론 다른 공공기관 기관장 인사도 수십 곳이 밀려 있다.

공공기관 기관장 인사 검증을 할 대통령실의 상황이 녹록지 않은 상황이라는 점을 고려하면 강원랜드 사장 인사가 이른 시일 내에 이뤄질 가능성은 크지 않은 것으로 여겨진다.

공공기관의 대규모 인사공백 우려가 커지는 만큼 가능한 곳은 내부 승진이나 기존 인사의 연임으로 대응할 가능성이 충분한 상황인 셈이다.

4월 들어 정동희 전력거래소 이사장은 문재인 정부 때 임명된 인사임에도 1년 연임이 결정되기도 했다. 이상호 기자