[비즈니스포스트] 군 간부가 되기 위해 사관학교에 입학했지만 지난 5년 동안 스스로 생도의 길을 포기한 인원이 500명을 넘긴 것으로 나타났다.

3일 국회 국방위원회 소속 송옥주 더불어민주당 의원이 국방부로부터 받은 '각 군 사관학교 자진 퇴교자 현황' 자료에 따르면 2019년부터 올해 9월까지 자퇴한 생도는 총 545명으로 집계됐다.

연도별로는 2019년 74명, 2020년 93명, 2021년 91명, 2022년 146명, 올해 9월 기준 141명으로 해가 갈수록 숫자가 늘고 있다.

학년별로 보면 지난 5년 누적으로 1학년이 176명, 2학년이 72명, 3학년이 226명, 4학년이 71명 자퇴해 1학년 생도의 자퇴 비율이 두드러졌다.

3학년 자퇴자가 많은 이유는 2년제 대학을 졸업하거나 4년제 대학 2학년 이상 학력을 구비한 자원 가운데 생도를 선발하는 육군3사관학교가 입학과 동시에 생도를 3학년으로 간주하기 때문이다. 

육군3사관학교를 제외하면 1학년 때 입학하자마자 자퇴하는 비율이 가장 높은 것이다.

사관생도 1명을 길러내는 데는 4년 동안 통상 2억 원 이상의 국비가 투입된다. 급여, 급식, 피복, 개인용품, 탄약, 교육자료 등 직접비와 인력운영, 장비 및 시설유지, 유류 등 간접비를 포함한 금액이다.

분단국가인 현 상황에서 이런 직접비를 차치하고라도 젊은 장교의 인재풀 자체가 얇아지는 간접적 비용을 고려하면 심각한 문제라는 지적이 나온다.

송옥주 의원은 "국방부와 각 군은 정확한 조직 진단을 통해 현 상황을 분석하고 대안을 마련해 스스로 군문을 나서는 생도들을 최소화될 수 있도록 노력해야 한다"고 말했다. 이준희 기자