2023년 8월22일 기준으로 우리자산운용은 순자산총액(AUM) 기준 업계 11위(33조6억 원)에 위치하고 있다.

다른 금융지주회사 소속인 KB자산운용(132조3615억 원)과 신한자산운용(112조3166억 원)은 각각 3위와 4위를 차지하고 있다.

우리자산운용운 4대 금융 지주사 소속 자산운용사 가운데 규모가 작아 이를 키워야 하는 남기천의 어깨가 무겁다.

남기천은 우리자산운용의 투자처를 다변화하겠다는 계획을 세우고 있다.

우리자산운용은 전신인 동양자산운용 시절부터 채권형펀드에 투자가 치중된 모습을 보였다. 2023년 8월 기준으로도 전체 운용자산의 절반 이상이 채권형펀드다.

투자 다변화를 위해 주식과 글로벌 솔루션 등 출시에 속도를 낼 것으로 전망된다.

증가 추세의 수탁고도 더욱 늘리는 데 힘을 쏟고 있다.

우리자산운용의 수탁고는 2020년까지만 해도 20조 원에 불과했으나 최근 3년 동안 10조 원이 늘어난 것으로 파악된다.

전임인 최영권 전 우리자산운용 대표이사가 ESG 등급을 반영한 상장지수펀드와 외부위탁운용 등 다양한 형태의 상품을 내놓은 것이 효과를 냈다.

사업 다변화로 입지가 다져진 다진 만큼 남기천으로선 수익성을 개선할 필요가 있다는 지적도 나온다.

2022년 영업수익이 전년도보다 6% 늘어난 것으로 포함해 영업수익은 수년째 꾸준히 증가세를 보이고 있지만 영업이익과 당기순이익은 하락하는 모습을 보여서다.

요컨대 남기천은 다른 금융지주사 산하의 자산운용사와 견줄 만큼 우리자산운용의 규모를 키우면서도 내실을 단단히 해야 한다는 과제를 안은 셈이다.

◆ 평가

남기천은 대체투자 전문가로서 우리자산운용의 상품 다변화에 기여할 것으로 기대를 모았다.

남기천은 서울대 경영학과 출신으로 과거 대우증권 런던현지법인장과 딜링룸을 거쳐 파생시장본부장 겸 고유자산운용 본부장을 지냈다.

2013년부터 미래에셋증권과 대우증권 합병 전까지 수년간 대체투자본부도 이끌었다.

사모펀드나 헤지펀드 등 자산군에 투자하는 팀을 이끌며 다양한 상품을 다뤘기에 우리자산운용 상품 라인업의 확장에 기여할 것이라는 기대를 받고 있다.

팀에서 함께 일하는 사람을 선택할 때 외부 수혈보다는 내부 인력 육성을 선호한다는 이야기도 나온다.

다만 2023년 우리자산운용을 이끌기 시작하면서는 미래에셋자산운용과 중소기업은행, 한화자산운용 등 외부 인사를 적극 영입한 것으로 알려졌다.

부산 대동고등학교 동문회에 적극 참여하며 서울지역 동문회 활성화에 노력을 기울였다는 이야기도 전해진다.