[비즈니스포스트] 포스코홀딩스가 아르헨티나에 염수 리튬 2단계 공장을 착공해 리튬 생산기반을 확대한다.

포스코홀딩스는 28일 아르헨티나 옴브레 무에르토 염호에서 2단계 상공정 공장 착공식을 열었다.

이날 행사에는 이용수 주아르헨티나 한국대사, 사엔즈 살타주 주지사, 하릴 카타마르카주 주지사, 유병옥 포스코홀딩스 친환경미래소재총괄 부사장, 김광복 포스코아르헨티나 법인장 등이 참석했다.

염수 리튬 2단계 상공정은 리튬 연산 2만5천 톤 규모로 2025년 하반기 준공을 목표로 한다.

전체 투자비는 약 1조 원 수준이며 포스코홀딩스의 100% 자회사인 포스코아르헨티나가 건설, 운영, 자금조달 등을 맡는다.

포스코홀딩스는 염수 리튬 2단계 상공정 공장에서 탄산리튬을 생산하며 이를 하공정에서 수산화리튬으로 전환해 2차전지 양극재용 소재로 공급한다. 염수 리튬 2단계 하공정은 앞서 13일 전라남도 율촌1산업단지에 착공했다.

포스코홀딩스는 2차전지용 양극재의 주요 소재인 리튬을 선제적으로 확보하기 위해 2018년 아르헨티나 옴브레 무에르토 염호를 인수하고 지난해부터 아르헨티나 현지에 2만5천 톤 규모의 염수 리튬 1단계 상·하공정을 건설하고 있다.

포스코홀딩스는 올해 2만 5천 톤 규모의 2단계 상·하공정도 연달아 착공하며 아르헨티나 염호 기반으로 전기차 120만 대를 만들 수 있는 양인 리튬 연산 5만 톤 생산체제를 갖춰나가고 있다.

포스코홀딩스는 향후 리튬 생산시설을 단계적으로 확장해 2028년까지 아르헨티나 염호에서 연간 리튬 10만 톤을 생산하겠다는 계획을 세웠다.

유병옥 부사장은 "포스코홀딩스는 리튬이 친환경미래소재이자 2차전지산업의 핵심원료라는 확고한 믿음에 따라 단기간 내 두개의 리튬 공장을 연이어 건립해 2차전지소재 경쟁력을 더욱 발전시켜 나갈 것"이라고 말했다. 장은파 기자