애플과 현대차그룹의 자동차분야 협력이 임박한 것으로 파악됐다.

3일 미국 CNBC는 복수의 소식통을 인용해 애플과 현대차그룹의 애플카 생산을 위한 협상이 마무리단계에 접어들었다고 보도했다.
 

애플과 현대차그룹은 조지아주 웨스트포인트의 기아 공장에서 애플 브랜드의 자율주행 전기차를 생산하는 방안을 논의하는 것으로 알려졌다. 이르면 2024년 생산된다.

다만 CNBC는 최종 합의가 아직 이뤄지지 않았으며 애플이 다른 업체와 협력할 가능성도 있다고 봤다.

현대차그룹이 유일한 협력대상이 아니라 다른 자동차 제조사와도 손잡을 수 있다는 것이다.

소식통에 따르면 애플은 차량용 소프트웨어뿐 아니라 하드웨어까지 직접 관할하는 협력을 원하는 것으로 알려졌다. 애플이 차량 기획부터 설계까지 주도하고 기아는 생산만 담당하는 방식이다.

CNBC는 “양사가 협력한다면 애플의 소프트웨어를 탑재한 기아차가 아니라 안팎으로 완전한 애플카가 나올 것이다”고 말했다.

애플카는 완전 자율주행차로 출시될 것으로 전망됐다. CNBC는 소식통을 인용해 “애플카는 운전자 없이 작동하도록 설계될 것이다”며 “초기에는 음식배달이나 로보택시 등에 집중할 수 있다”고 내다봤다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]