김정주 회장이 이끄는 NXC가 소셜커머스기업 위메프에 1천억 원을 투자했다. NXC는 게임회사 넥슨의 지주회사다.

소셜커머스기업 위메프는 NXC로부터 1천억 원을 투자받았다고 17일 밝혔다.

이번 투자는 제3자 배정 신주발행 형태로 이뤄진다. 위메프는 이번 투자금액을 인재영입과 시스템개선 등에 쓰기로 했다.

박은상 위메프 대표는 “NXC는 위메프의 경영방향을 잘 이해하는 투자자”라며 “위메프가 지속성장하는데 투자외적 부분도 여러 가지 지원해 줄 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

NXC 관계자는 “위메프에서 거래된 금액은 지난해 1조6천억 원에 이르고 올해 상반기에도 60% 성장하는 등 매우 빠른 성장속도를 보이고 있다”며 “위메프가 중요한 지표인 트래픽과 거래금액에서 경쟁 소셜커머스기업인 쿠팡과 1등을 다투는 등 충분한 경쟁력이 있다고 판단했다”고 투자배경을 설명했다.

이번 투자를 계기로 김 회장과 위메프 설립자인 허민 원더홀딩스 대표의 인연이 주목받고 있다.

두 사람은 서울대 동문으로 젊은 시절 게임업계에서 큰 성공을 거뒀다.

김 회장은 게임회사 넥슨을 통해 허 대표가 설립했던 게임회사 네오플을 2008년 3800억 원에 인수했는데 이는 넥슨의 대표적 투자성공사례로 꼽힌다.

김 회장은 네오플 인수를 바탕으로 중국시장에서 큰 성공을 거두고 있다.
 
현재 넥슨의 전체매출 가운데 중국매출은 35% 정도인데 대부분이 네오플의 주력 PC온라인게임인 던전앤파이터로부터 나온 것이다.

허 대표도 넥슨으로부터 받은 매각대금을 바탕으로 청년재벌에 등극했다.

허 대표는 전체 매각대금 가운데 2천억 원을 받아 이 돈으로 2009년 서울 대치동의 미래에셋타워를 880억 원에 인수했다. 허 대표는 2010년 100억 원을 들여 위메프를 설립했고 2012년부터 3년 동안 독립야구단 고양원더스를 운영하기도 했다.

업계 관계자는 “김 회장과 허 대표는 성공적 투자를 바탕으로 신뢰관계를 이어가고 있다”며 “이번 위메프 투자결정도 두 사람 사이의 신뢰가 배경이 됐을 것”이라고 말했다.[비즈니스포스트 이승용 기자]